平壤战役日方取胜后,日本大本营最初计划以第一军“乘势直进入满洲,以经略辽东,拔奉天,入山海关。”但是,又考虑“中国疆域辽阔,人口众多,即使攻占其部分国土,也难使其国主面缚请降。须另遣一军直攻其首都北京,以迫使对方签订城下之盟”。为了尽快实现这个目标,日军大本营于九月下旬开始调集部队组建征清第二军。
首先这个军由第一师团和混成第十二旅团组成。并视战争进展情况适时组建第二师团。
日本大本营任命:陆军大臣大山岩大将为第二军司令官。
第一师团师团长山地元治中将下属:
1、特别任务班六人
2、步兵第一旅团旅团长乃本希典少将,包括东京步兵第一联队(联队长隐岐重节中佐)和高崎步兵第十五联队(联队长河野通好大佐);
3、步兵第二旅团旅团长西宽二郎少将,包括佐仓步兵第二联队(联队长伊濑知好成大佐)和东京第三联队(联队长木村有恒中佐);东京骑兵第一大队(大队长秋山好古少佐);东京野战炮兵第一联队(联队长今津孝则大佐);东京工兵第一大队(大队长田村义一少佐);东京辎重兵第一大队(大队长岸用和少佐)。
4、混成第十二旅团旅团长长谷川好道少将,包括小仓步兵第十四联队(联队长益满邦介中佐)和福冈第二十四联队(联队长吉田清一中佐);骑兵第六大队第一中队(中队长山本米太郎大尉),野战炮兵第六联队第三大队(大队长石井隼太少佐);工兵第六大队第二中队(中队长下山毫八大尉)。
以上共计2万4千人,战马5000匹
日本大本营同时命令特别任务班开始第一项任务,撰写攻清登陆作战的具体建议方案。
很快日本大本营接到特别任务班提出的作战建议方案。“欲攻取北京,除大沽、北塘外,以山海关为捷路。但是,旅顺口雄堡坚垒,而北洋舰队驻泊威海卫,共扼渤海门户,运兵深入渤海实行登陆作战,确实颇有困难。故建议,先攻取金州。”据此,大本营向大山岩发出训令,指示其首先进入辽东半岛作战,电文为“因季节关系,非俟冰雪融解之期,不能运兵渤海湾头以行决战,今先以进此决战地步之目的,拟即占领旅顺半岛。并以此为根据地,俟开春后,越渤海而进行直隶平原作战。”第二军参谋部认为:“旅顺坚垒,正面攻之,恐不能奏功,宜先选定其根据之地,而后冲其背后,以出敌不意也。”此建议立即为日军大本营采纳。
一面命海军探测在在辽东半岛的登陆地点,一面开始向朝鲜的大同江港口运送征清第二军官兵。
此时,日本海军通过多次派舰侦察北洋舰队动静,并测量大连湾至鸭绿江口的海岸,最后向本部报告,清国辽东半岛花园口为登陆的最适宜地点。但是,第二军陆军参谋数人乘秋津洲前往复查后,则提出异议。于是,陆海两军在登陆地点问题上产生了意见分歧。
无奈海军再次又偷偷地测量了距清军较近的海岸,但发现除花园中以外的海岸,都是运兵船无法航行的浅滩;故坚持原有的意见。
正当双方争持不下之时。联合舰队司令长官伊东祐亨亲自在旗舰桥立号上召集陆海军参谋会议。海军和陆军分别陈述了各自的观点:
海军的理由是:花园口是清国未布防的地区,海湾宽阔,为沙底,适于受锚。运兵船能够尽可能靠近陆地,以便迅速登陆,同时尽量避免敌人的抵抗,距金州约八十公里,虽然距离稍远,而清军并未在此设防,更便利了我军的登陆活动,这样考量还是利大于弊。
陆军的理由是:以花园河口为陆兵登陆之地,即至金州城约八十公里,而其间有三河流不可徒涉,如因过河而受到阻挡,会延迟好多天的时间,这样清军就有更多的时间布防,而形成有效完全的防御,对于我军迅速攻战金州城增加很大的阻力。貔子窝是九连城至旅顺口大道上的一个驿站,日本第二军若由此沿东海岸北进,便不难与第一军取得联系;若能占领金州,则可拊大连湾、旅顺口之背,并进而攻占之。在花园口登陆弊大于利。所以貔子窝附近为最佳登陆地点。
经过一整天的激烈争论,到了傍晚,在联合舰队司令长官伊东祐亨的协调下,大家才勉强统一了认识。最后决定舰队从花园口登陆。
二十二日,大山岩发布命令,规定以下三条:一、以花园口为登陆地点;二、工兵做沿途河流的准备;三、派特别任务班对普兰店及金州附近进行侦察。
根据日本大本营的计划,日军攻占旅顺口之后,即可由陆路长驱北上,直取牛庄、辽阳,并趋势进攻大沽、北塘及山海关,以实施直隶平原作战的方案。与此同时,特别任务班也接到了出发的通知,他们还没来得及做好各种准备,就被派来接他们的车送到了集结的码头。
至此日军已经做好了向辽东发起进攻前的一切准备工作。
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