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北冈明的尸体被发现的时间是四月十日,早上五点左右,那天是星期五。发现者是一个每天来往于沿河堤那条路的初中二年级的送报少年。他像往常一样,从逢泽川的上游跑向下游的时候,发现了倒在路边的尸体。
大约二十分钟之后,侦查员到达了现场。当时,送报少年和开阳高中的勤杂工正在离尸体一百多米的地方等待。少年在发现尸体后立即跑向开阳高中,从他口中得知情况的勤杂工报了警。勤杂工每天都从附近过来上班,但好像并不经过尸体所在的那条路。
尸体的身份马上就查明了,勤杂工证实那是棒球部的北冈。棒球部的成员是开阳高中最近的亮点,这些成员的面孔,勤杂工全都记得。
北冈明身着一件灰色毛衣和一条校服裤子,趴在草丛上。腹部看上去是被刀具所刺,大量失血。
此外,侦查员还发现了另一具尸体。距北冈的尸体不远处,还有一条身长七十厘米左右的杂种狗死在那里。狗的颈部被利刃割伤,流了很多血,被发现的时候,全身的毛都沾满了凝固的血。
“情况很奇怪啊。”点上香烟,县警本部搜查一科的高间一边享受着今天的第一支烟,一边悄声说道。他刚刚从酣睡中被叫醒,脑子还是昏昏沉沉的,眼睛也有点睁不开。况且,他一个年过三十的人还是单身独居,这个时候还没吃早饭呢。
“看上去是被害人的狗吧。”一旁的后辈小野指着狗的项圈和与之相连的绳索说,“或许被害人是带着狗出来散步时被杀的。”
“晚上九十点钟还出来散步?况且还是个高中生?”
根据辖区警察局鉴定科人员的陈述,从死后僵直的程度和尸斑的状态来看,被害人已死亡七八个小时。虽然根据随后的解剖结果,死亡时间可能会有所改变,但就目前而言,推定死亡时间是昨晚九点到十点左右。
“这也不是稀罕事,说起来,为什么连狗也要一起杀了?”
“是因为凶手在刺向被害人的时候,狗很吵吧。”
“真是残忍。”
“对人都开得了杀戒的人,对一条狗下手不足挂齿吧。”
“这么说倒是没错。”
这番话说完,高间二人的组长本桥走了过来,对二人说道:“辛苦了。”
与其说本桥是个满头白发的刑警,倒不如说他是个有着学者相的中年人。
“来得真早啊!”高间钦佩地说道。
“我刚刚才来……”本桥说着,打了个哈欠。
据本桥说,目前周围似乎还没有发现凶器。凶器被推定为很薄的刀具,妥当的推测是,凶手已经将其拿走。
此外,北冈明的父母也赶到了这里,对他们的询问已经告一段落。据说,北冈的母亲里子正发疯似的哭闹,暂时还处在不能问话的状态。不过总算是从他父亲久夫那里问到了一些情况:昨天晚上九点左右,北冈明说去森川老师的公寓,之后就再没回来。
“森川是棒球部的领队?”
高间问完,本桥摆出一副出乎意料的表情,说道:“你知道得挺多嘛。”
“他是我的高中同学,我也是开阳高中毕业的。”
“嗬,那真是巧。你们现在还有来往吗?”
“以前还经常见面,只是最近有些疏远了。”
“这样正好,你和小野一起去找那位老师问话吧。”
“明白。”高间说着,心里产生了一股复杂的心情。当刑警也已经十年左右了,跟熟人打交道还是头一回,再说森川还是他从小的玩伴。
“对了,被害人身上被取走了什么东西吗?”
“没有,经过他父母的确认,好像没有什么被取走。”
“其他伤口呢?”
“也没有。只是地面上残留着疑似争抢过的痕迹。凶手的模样,目前无从把握。”
说话间,本桥紧锁双眉,露出一副学者模样的表情。
上学时间到了,往来于河堤的学生多了起来。高间和小野混在学生中,朝着开阳高中走去。
“我才知道开阳队的领队是高间前辈的朋友。”小野一边走,一边以钦佩的语气说道。
“选拔赛的时候我正好很忙,没有机会讲这个话题。”
“他把开阳队送进了甲子园,真是了不起啊。可是,接球手北冈这一死,他一定很难受。能完美接住须田投球的接球手应该没有了吧。”
“天才球员须田吗?这个投手真是厉害啊,不过我不怎么清楚。”
“厉害着呢。所谓强速球说的就是他投出的那种球。”
“你很熟悉嘛。”
“棒球可是我的一大爱好。”
“你好像是巨人队的球迷吧?”
“算是吧。今年的看点是巨人队的王贞治能不能拿下三冠王
。他今年也是往常的单腿击球打法,状态看上去很不错。问题就出在打击率上,因为有长岛和江藤在。”小野看上去是真的乐在其中。
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