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石崎神社东侧的一处树林中,发现了须田武志的尸体。发现者是自称每天早上在这附近散步的一个老太太。
尸体腹部被刺,可以判断这恐怕就是致命伤。死者因痛苦而翻滚的痕迹清晰地残留在了地面上。
然而尸体给人的惨烈印象,却并不是来自腹部的伤口。
“真过分!”侦查员自言自语道。
武志的右臂被从肩部切断了,身体周围有大量血迹。
“刺伤腹部这种作案手法跟北冈明那个案子一样。是同一个凶手吧?”小野俯视着尸体,嗫嚅道。
“这个还不知道。”高间小声回答,“同是腹部被刺,但北冈的手臂并没有被切断。”
“取而代之的是狗被杀了。”
“是啊……”
“狗和右臂……这究竟是怎么回事……”高间小声嘟囔着。他凑到了法医身边,询问凶器是什么。
四十多岁的法医村山推了推高度数的眼镜。“应该跟上次那个少年的案子一样,”他答道,“是一种薄片小刀之类的东西,不是菜刀或登山刀一类。”
这么说,凶手果然是同一个人?
“手臂是被砍掉的吗?”
“不,用那种刀很难办到。”
“那是用的什么?”
“可能是锯子。”
“锯子……”
“是的。虽然我觉得这很费时。”
听到这里,高间咽了一口唾沫。在人迹罕至的神社旁的树林里,凶手用锯子将尸体的手臂锯下来,根本无法想象这是正常世界里的光景。
“死亡时间推定是……”
“应该是昨天晚上八点到十点之间。详细情况要看解剖结果。”
与北冈的案子属于同一时间段,高间心想。正当他在思考的时候,传来了小野唤他的声音。小野正和鉴定人员一起蹲在尸体旁边。
待高间走近,小野说道:“上面写了些字。”
“字?”
“在这里。”小野指着离尸体很近的右侧的地面。仔细一看,地面上的确用小树枝之类的东西写了四个字,似乎是用片假名写的。
“
アキコウ
……对吗?”
“嗯。”
正如小野所说,那些字读作“akikou”。可完全不懂这究竟是什么意思。
“看不明白。”高间陷入了沉思。
“我也不懂。不像是人的名字。”
高间口中反复念着“akikou,akikou……”
“如果这是须田武志留下的,这也是与北冈明一案的不同点。北冈并没有留下这样的信息。”
“是啊。”不知为何,高间似乎置若罔闻似的离开了。然而他的脚步立刻就停住了。北冈也留下了信息!高间转身回去,重新看了一遍那些文字。他的心猛地一跳。“小野,这不是
アキコウ
。这个不是
ア
而是
マ
,这也不是
コ
而是
ユ
。
マキュウ
……这写的是魔球。”
须田母子被安排在石崎神社的社务所内等候,因为同时负责北冈明一案的关系,高间等人将对他们进行问话。真是让人提不起干劲的差事,高间心想。
在辖区警察局警察的看护下,须田志摩子和勇树正坐在狭窄的社务所里冷冰冰的榻榻米上等待。二人面前摆放着沏好的茶,但没有被喝过的迹象,而是跟这间房间里的空气一样凉了下来。
据说,确认是武志的尸体时,志摩子几乎处于半疯状态,现在似乎稍微冷静了下来,用手帕按着双眼。
勇树紧闭着土色的嘴唇,一直把头垂得很低,坐在那里。他的脸颊上残存着泪痕,为了忍住悲伤,他双手紧紧抓住膝盖。让高间印象深刻的是,他的指甲剪得很整洁。
“这真是……”高间看着二人说道。他本想说一句更加周全的话,但一时间想不出来。他老是想着该对死者家属说些什么,却张不开口。
“那就开门见山吧,武志失踪是在什么时候?”
高间问完,志摩子把手帕从眼前拿开,握在了手中。“是昨天晚上。他说去训练,出了门就没再回来,我可担心了。”
“准确时间是?”
“大概是七点半。”勇树在一旁答道,“我哥出门的时候,妈妈还没下班回来。”
说起来,前几天自己去的时候志摩子也不在家,高间回想了起来。
“你哥哥在出门的时候有什么异常的表现吗?”
“我觉得没有。”勇树摇摇头,面无血色地回答道。
对于高间此后的提问,二人的回答如下:
七点半左右出门的武志,直到十点多,志摩子回家准备吃已经很晚的晚饭时仍没有回来
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