三千万日元。这是高间想都想不到的数目。
“也跟钱有关。他要求拿到与今年新人入会最高金额相同的数目。不过,我只是有些意外他连这种事也要确定,倒也没有特别惊讶。对我们来说,这笔钱不说出口我们也是打算出的。只是他问我们,能不能现在就确定这个包括金钱条件在内的假想契约。”
“假想契约?”
“它也算具有法律效力。这是很仓促的。这种时候接触他本身就违反了规定,所以书面上的东西是不可能的。于是我对他说不用担心,我们本来就打算要他,契约金也会按照他所希望的金额给他。”
“他怎么说?”
“他说,这样的口头约定不可靠。如果到时候出现了比他更好的运动员,或许我们就不会这么希望他加入了,这样一来,契约金自然要降下来。”山下叹了口气,“我本来就没有天真地把他当成一个孩子来看,但还是吃了一惊。为了取得他的信任,我露了好几回脸,结果却没有拉拢他的心。别说拉拢了,就连碰都没碰到……”
果然是个不得了的少年,高间再次叹服。能投出精彩的球已经很出色了,在精神方面的顽强劲头也不在等闲。很难想象他与近来那些随处可见的孱弱的年轻人是同一代人。或许正是他不幸的成长经历铸成了这样的韧劲。
“那我问个奇怪的问题吧。”高间问山下有没有听说武志练习过什么新的变化球。
“没有,从来没听说过。”山下马上就否定了,“我对他说过,要他目前还是以自然的姿势投球,循序渐进。投球要么是直线球,要么是曲线球,二者只要择一就行。我告诫过他,那些依靠手指投球的技巧绝对不能练。”
这就是说,武志擅自绕开了山下,练会了魔球。他为什么要这么做?难道并没有特别的理由,只是想拓展一下投球的种类吗?
之后,高间又问山下能不能想到什么有关案件的线索。山下的回答不出所料:“这倒是没有。”不过高间在起身时他又说道:“须田给我留下的最深的印象,是他孤独的背影。当我得知案情的时候,最先浮现出来的就是那个背影。到头来,他还是背负了这样的命运啊。哎,这不过是些无益的感伤罢了。”
“我们会参考的。”高间说道。
出了俱乐部的事务所,高间往搜查本部打电话,本桥接了起来。高间被问起调查进展,便回答说虽然不知道有没有用,但听到了一些值得玩味的事。这是他发自内心的想法。
“是吗?可能是这样吧。先不说这些,我打听到了两个信息。一个是关于锯子的,在樱井町的刀具店里,二十三号晚上有人买了一把折叠式的锯子。”
“哎?”
二十三号正是武志被杀的前一天。
“可惜店主并没有记住顾客的相貌。另一个是有人看到过武志在神社练球时的搭档。”
“什么?真的吗?”高间情不自禁地在声音里掺进了几分力气。
“真的。从目击的时间在二月份来看,那个人一定不是北冈。”
“那会是谁?”
“还不清楚,”本桥说道,“不过根据目击者的话,即便从年龄上来看也不会是北冈,而且还有一条有力的线索。”
“什么?”
“武志的搭档拄着拐杖。他只有一条腿。”
“一条腿……”
“我们正在核实县内与棒球相关的人,你也赶紧回来。”
“我知道了。”高间猛地挂上了听筒。
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