“很多年前,在下的祖父到达自由都市,帮助建设这个商人之都,都市建立后他也留了下来,开设了这家酒馆,直到他去世也没有离开过。”帝瑟忽然叹了口气,眼神里有些悲伤。他说:“他答应帮他的朋友保管一些物品,那个人是一个矮人,当年建设自由都市的时候,这里满地都是矮人,他们在那时候认识了,成为了朋友。
矮人在离开时,请在下的祖父为他保管一件物品,并许诺一定会回来取,但是直到现在都没有人来取过,很多年过去了,这件物品流传到我的手上,同时我也担负起保管的责任。直到最近,我才得到一个消息,当年留下这东西的矮人在离开自由都市不久后,矮人族的沙姆公国和多顿的魔法师之间爆发了战争,那个矮人战死了。”帝瑟转身从柜台下取出一个用羊皮包扎得严严实实的包裹,那包裹两尺高,包得方方正正,用于包扎的羊皮因为年代悠久而泛出了黄褐色的斑点。
“据说他的后代现在生活在多顿的南部矿区,我想你们帮我把这东西送回给那矮人的后代,他叫克雷。本来我应该亲自去的,但是我一直没有空。你们愿意做吗?”
“这就是说……我们要去的地方就是多顿!”斯拖尔喜形于色。
“而且我可以先支付报酬,当然,我必须留下这戒指,等你完成任务后再来我这里取回。”
“太棒了!我们接受这任务,但是这里面究竟是什么东西呢?”艾斯达拿起包裹掂量了一下,不是很重,里面的东西应该不大,只是包得很严密。
“这个我也不知道,我只是负责保管,而且上面有魔法封印,谁要是想打开它只会让自己受伤。只有这东西的主人能打开。”帝瑟说道:“那么你们想什么时候开始呢?”
“立刻!我们需要马匹和干粮。”斯拖尔迫不及待地想返回多顿,对他来说多等一天公主的危险就多了一分。
“好吧,集市还没有休市,这里是五十个金币,是你们的报酬,你们可以马上去集市选购你们需要的物品。”帝瑟从怀里掏出一袋钱币递给了艾斯达。
“五十个金币……多么多?”艾斯达打开钱袋,看见美丽的金色在夕阳照射下发出闪光。
“要你们帮我做这件事我总觉得很过意不去呢。”帝瑟愉快地微笑道:“砖红裂谷不是人人都愿意去的地方呢。”
“砖红裂谷……天那!”斯拖尔惊叫道:“我们要去那鬼地方?”
“那是什么地方?”艾斯达问道。
“真正的人间地狱……。”斯拖尔面色惨白,额头上冒出了冷汗。
“看来艾斯达阁下不知道那地方呢,怎么样?你们要是改变主意还来得及。”帝瑟知道他们会去的,这两个年轻人别无选择。他猜对了,因为艾斯达立刻说道:“既然是有人居住的地方就不能叫地狱,不过是送东西而已,我们会接受的,对吗,斯拖尔?”
骑士板着面孔思考了一会,说道:“是的,我们接受。”
“我知道你们会的,这里是路线图。”帝瑟微笑着把一张洁白的羊皮纸递给艾斯达,斯拖尔一把把地图夺了过去,说道:“地图就放我这里好了。”艾斯达无奈地耸了耸肩。
帝瑟倒了三杯酒,举杯道:“沿克莱丁之道骑马二十天就能到达红砖裂谷,祝两位勇士一路平安。”
斯拖尔喝光了酒,虚弱地放下杯子。他小声说:“我倒希望你祝我们能有命回来。”
帝瑟礼貌地把两个人送出酒馆,望着两人逐渐远去的背影,他控制不住地大声笑了起来,店里的矮人杂役惊讶地从厨房探出了头,他从没见帝瑟这样开心地笑过。
“真是太有趣了,我喜欢做这样的事情。”帝瑟笑着说道:“紫睛者,真是些有趣的人,我觉得他一定会说我是个好人呢。”
帝瑟猜得一点也没错,艾斯达一出店门就夸赞起来:“真是个好人。”艾斯达摇晃着钱袋,听里面金属撞击的美妙声音。他说:“自从踏上这片土地,我还没拿到过这么多钱。”
“是啊……为五十个金币把命送掉值得吗?”斯拖尔板着脸小声嘀咕着。他心不在焉地看着街道上依旧熙熙攘攘的人群和落日的余辉,忽然,一团小小的绿色映入他的眼帘。
“艾斯达,看那。”斯拖尔停下脚步,拉住艾斯达的手,指着街边一个建筑说。
艾斯达向骑士手指的方向望去,赞叹道:“大城市就是不一样,连药材店都那么大!”
“笨蛋!谁叫你看那个了!”骑士气得脸色发青,他小声道:“下边,药店旁边。”
这次艾斯达看清楚了,在店门里左边的一个角落,有一团“绿色”在缓缓向外面蠕动。
“那是什么?”艾斯达奇怪地问道。
“一个草原妖精。”斯拖尔饶有兴致地看着那团绿色的东西。
“草原妖精啊?我还是第一次见到。”艾斯达赞叹不已。那团小小的绿色已经蠕动到门口的阳光下了,艾斯达看见那草原妖精像兔子一样蹲着,一点点地像外面移动。他穿着草绿色的衣服裤子,头上又戴着大
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