的大量兵员与物资。出兵灵州的时间也因此一拖再拖。
几年间阮继周在灵州轻徭薄赋,颇得人心,根基日趋牢固。各家诸侯也逐渐从战败的阴影中逐渐恢复,活跃起来。
一边是以阮继周为首的诸侯再盟初见端倪,一边是凭借苏平同样天才的内政能力而稳固三州觊觎天下的张静斋开始蠢蠢欲动。战争的阴云再次笼罩在大周的上空。
圣武历263年十月,灵、燕两州迎来了近年来难得的丰收,就在百姓们正沉浸在丰收带来的喜悦时,战争爆发了。张静斋抽调三州精兵,组成十万大军,由燕州出兵,亲征灵州。铁骑卷起的滚滚烟尘遮掩了秋日平静而蔚蓝的天空。
阮继周部下的军队虽然只有三四万人,但却是以凶悍英勇闻名天下的灵州军。阮继周得民心于先,严治军于后,故兵虽少却精,将士用命,声势丝毫不亚于张。他扼关据险,屯重兵于灵燕之间的咽喉之地——凌云关,以骁勇闻名的大将苏中镇守此关。战争开始後,正是这道屏障牢牢挡住了张静斋十万大军前进的步伐。
作为久镇边关的名将,张静斋也不得不钦佩灵州将士的骁勇善战。而凌云关守军出乎意料的顽强,己方伤亡的惨重以及对自己最为不利的时间的流逝更是一度使其进退两难。正在此时,苏平再度挽救了张静斋。他居然奇迹般的成功策反了镇守凌云关的大将苏中。坚固的凌云关以及里面的一万多灵州兵将一夕易主。苏中的叛变,使得灵州门户大开,阮继周的防御带出现了致命的缺口,云州铁骑长驱直入,叛将苏中更是充当了急先锋,短短半年的时间,灵州七城中的六城相继陷落。最后阮继周只剩下几千残兵,走投无路,坐困灵州城。
灵州之战堪称张静斋的得意之作,战术上几近完美,要不是灵州有一个阮香的话。
清河郡主阮香,阮继周最小的女儿。在圣武历二六四年灵州战争爆发的时候,她只有十七岁。在此之前,这位美丽的郡主是以其美貌广为人知,自从号称皇家第一美女的阮宁出嫁之后,她就继承了姐姐的艳名,成为新的皇室之花,淑女的典范。不过在这场一面倒的战争中,她起的作用却不是一个一般的贵族千金能做到的。
云州战事一开始,阮香就展现出她果毅刚强的另一面。她放弃了王府的优渥生活,披发为将,自制清河战旗,招募死士,单独编练,号称虎卫营,所部全部为骑兵。虽然数目不过千人,战斗力却比别支灵州军队更胜一筹,和云州铁骑厮拼毫不落下风。她亲自率军多次迂回袭扰张军补给线,给张静斋的部队带来了相当大的麻烦。
不过在这样的大战中,一支千人部队所能起到的作用实在有限,随着张军分路进击,充分发挥其兵力优势,各路灵州部队相继溃散,阮香独木难撑危局,最终被张静斋的大军压向灵州外围。这时候阮香已经凭借其特殊的身份和在军事上展现的优秀才华,她已经取代父亲成为各路灵州溃军实际上的首领。她和她的郁金香战旗也一度唤起灵州军民逐渐破灭的希望。
在绝对的劣势下,阮香显示了她坚强不屈的性格和过人的军事天赋。她不困守孤城,而选择了游击作战,在流动作战中收拢灵州各支部队,并不断壮大自己,竟最终凑起一支两万人的正规军。一举成为灵州军的主力部队。
然而随着战争的推进,灵州各城相继沦陷,这支孤军所能得到的补给日趋贫乏。入秋之后,张军和苏中的叛军联合展开了抢粮作战,抢收田里的庄稼,遇到阮香军袭击,就干脆一烧了之,意图彻底断绝阮香军的粮草供应。补给的短缺,使阮香的部队逐渐丧失了其赖以生存的机动能力,最终被张静斋和苏中联手压在一个狭小区域之内,并被重重封锁。
随着阮继周败局的明朗化。一直与其密切联系的诸侯亦开始作壁上观。灵州方面向倚为盟友的怀州牧刘向发出无数求援信,却没有得到丝毫回应。阮香对这种冷酷自私的盟友不再抱有任何幻想。
被困整整一个月后,阮香派出的探子终于穿透张军的层层封锁,却带回了一个更坏的消息,父亲只剩下了一座灵州城可守,而且这座城市也摇摇欲坠——处于十倍的敌军包围之中,如果没有援军的话,陷落只是早晚的事情。另一方面,阮香的部队已经弹尽粮绝,突围迫在眉睫。
在付出惨重的代价后,阮香终于撕开了张军的防线。重整残部后,阮香并未直接回救灵州城,而是开始回头逐一围歼被冲散了的敌军,同时夺得粮食,补充军备,并迂回向灵州城*拢。
然而,过于自信的阮香忽视了他的对手的狡诈。张静斋的主力并没有像阮香得到的情报那样全力围攻灵州城,而是如同一只守在蛛网中心的蜘蛛,判明了猎物的方位之后,毫不犹豫地扑向目标。
对张静斋而言,灵州不过是一个随时能拔掉的钉子——对阮继周他还是有一定的了解的,这人面对涉及原则的事情的时候特别死心眼儿,照眼下的情势,他肯定会殉城,给他机会跑都不会跑。阮香这支机动兵力才是真正的心腹大患。现在鱼儿上钩,他当然不会放过。
阮香并没有意识到自己的危险。通过欺敌、
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