01
负责防守襄河西岸的张自忠将军深忧国家和民族的命运,素有报国之志。
五月一日,听到日军再次沿襄花公路西犯时,张自忠将军亲笔谕告所部各将领:“国家到了如此地步,除我等为其死,毫无其他办法。更相信,只要我等能本此决心,我们国家及我五千年历史之民族,决不至亡于区区三岛倭奴之手。为国家民族死之决心,海不清,石不烂……”
日军逼近襄樊,完全打乱了第五战区的兵力部署。这时,第五战区长官部来电,要求张自忠将军:“派有力部队迅速渡河,向敌后出击。”
张自忠将军毅然决定率部渡河东进,并给副总司令冯治安留下了临阵遗嘱:“因为战区全面战事之关系,及本身之责任,均须过河与敌一拼,现已决定于今晚往襄河东岸进发……无论作好作坏,一定求良心得到安慰,以后公私均得请我弟负责。由现在起,以后或暂别,或永离不得而知。”
五月八日深夜,张自忠将军在河东召集下属的三十八师的军官进行战前动员。他当场发现一个团长没有佩带手枪,严肃地说:“作战期间,随时都要做好战斗的准备。每位军官必须佩带手枪,第一要自卫保身,第二要杀身成仁!”
当夜,张自忠将军就率三十八师冒雨向枣阳挺进。
02
九日凌晨,张自忠将军就在方家集咬往了日军第十三师团的指挥部。
突然的袭击使日军大乱,保护自己指挥系统的责任使他们立即展开了疯狂的反击。
火光刀影在爆炸的气浪中闪动,四个小时的激战打死了日军近千名的军官和士兵,缴获了大量的物资、地图和作战文件。
军委会知道后,立即通电嘉奖,声称这是:“第三次鄂北大捷!”
战后,张自忠将军亲自检查了日军的作战命令,竟发现日军的作战目标是先夺取襄樊,紧接着还要西攻宜昌,配合海军溯长江而上威胁重庆。
张自忠将军立即把这个情报电告了第五战区长官部和重庆军委会,建议早作准备以防万一。
03
张自忠将军在方家集截住正是日军西犯襄樊的主力。
五月十日深夜,日军调集了上万的重兵,从南北两个方向潮涌而来。张自忠的三十八师,立即陷入了层层重围。
战到五月十六日,张自忠将军仅留下了百余名战士在自己的身边。
过了中午,他率部退守到南瓜店十里长山。部队的伤亡越来越重,他把自己的卫队派了上去。最后,只有张敬和副官马孝堂坚决不肯离开张自忠将军。他掏出笔向战区司令部写下了最后近百字的报告,交给马孝堂时说:“我力战而死,自问对国家对民族可告无愧,你们应当努力杀敌,不能辜负我的志向。”
这时,张自忠将军身中两弹。马孝堂副官刚替他包好头部,又飞来一粒子弹洞穿了他的前胸。
“我不行了,你们快走!”
马孝堂副官不为所动,继续替他包扎。
几名日本兵搜索而来,张敬击毙三名日军后中弹牺牲。身中数弹的马孝堂副官滚到了山沟里,突然看到两名日本兵挺着刺刀向张自忠将军捅去。
张自忠将军就势抓住一支敌枪,一跃而起。还没站稳,就被另一个日本兵猛扎了一力,气绝而不倒……
04
日军对张自忠将军表现了极大的崇敬,他们让军医用酒精仔细清洗遗体,重新包扎好了伤口。日军列队脱帽向张自忠遗体敬军礼后郑重装殓,树立墓碑:“支那大将张自忠之墓”。
张自忠将军在方家集固守,为第五战区稳住战线争取到了宝贵的时间。
五月十七日,我军已经对袭击襄樊的日军主力形成了包围。中午时分,一七九师率部队收回了南瓜店十里长山。
战场上尸骸累累,血迹斑斑。四个乡民抬着马孝堂副官从山坡上下来,部队才知道自己的司令官已经战死沙场,实践了自己许下的诺言。
>>>点击查看《喋血凤凰》最新章节