01
一九四一年九月二十一日中午,我国大部分地区都可以看到的罕见的日偏食现象。
此时,湘北战场激战犹酣。战场上的日军有的跪地祈祷,有的举枪向遮蔽太阳的阴影射击。事后,双方很多参战的士兵,都认为这是神的暗示。
七十四军被日军击败,长沙以北竟再无一支师以上的主力部队。七十九军王甲本的九十八师以强行军速度赶往长沙。
二十六日中午,王甲本的九十八师在长沙东北两公里处修筑了阵地,黄昏时分便与日军早渊支队接上了火。战至深夜,不分胜负。
二十七日拂晓,二十余架日军飞机对九十八师阵地狂轰滥炸,将官兵们辛苦半夜刚筑好的工事掀了个底朝天。紧跟着便是步兵强攻,士兵们在工事废墟中顽强抵抗。
日军一次次冲上来又退下去,守军阵地上烈士与伤员不断线地向后抬……
下午两时,日军第四师团一部向九十八师阵地侧后偷偷包抄过来,百余名等待转移的伤员不幸与这股日军相遇。日军端起刺刀朝这些没有武器的官兵猛刺,搏斗中有一名伤员扑上去拉响了日军身上的手榴弹……
为避免全师覆没,王甲本含恨下达撤退命令,带领剩下不到半数的人马退出战场。
九月二十八日黄昏,七十九军暂六师由长沙以西占领了岳麓山。官兵们在山上隔湘江水望着夕照中被日军占领的长沙城,气得义愤填膺。
日军动作既大又快,把握不住。九战区盲目拿许多部队堵上去,堵一个就垮一个。仗打了十天,日军也疲惫不堪。
九月二十九日深夜,暂六师强渡湘江,攻击长沙之敌。在大西门登岸的一路与敌发生激战,各部上岸后一阵猛攻,将江边之敌打退。
暂六师乘势攻入市区时天已微明,两军随之展开巷战。
02
在日军的后方,被击溃的部队依然没有放弃战斗。
保存较好第六十师根据一个要饭老汉提供的线索,偷袭了张家园日军四十师团的中转仓库。
二十三日以后,杨森指挥的川军一面派整建制的师从背后袭扰南进之敌,一面派出无数个营或连的小分队,伏击日军辎重队、破坏补给线。
在错综复杂瞬息万变的战场上,杨森带着集团军总司令部周旋于汨水以北至平江一带。
他的部队跟在日军屁股的后面,一直阵到长沙附近。
这些部队没有进行什么实质性的战斗,却使日军不得不防备他们破坏捣乱。
回头要打吧,他们不见了踪影。真要不理他们时,他们又来了……搞得日军心烦不堪。
03
在长江岸边的宜昌,陈诚手拿望远镜,久久地望着这座美丽的小城。
一年前,日军以三个师团的力量,从李宗仁的手里夺走了这个长江的咽喉。
九月二十八日,陈诚手握着十四个整编师,向宜昌发起了攻击。日军盘踞着坚固的工事顽强防守,攻击部队进展缓慢,浴血苦战之中总算步步逼了上来。
十月一日,城外日军开始向城内退却,陈诚命令部队对宜昌城实施了包围。
宜昌是日军由长江水路向西推进,威胁重庆的重要据点。阿南惟几不能坐视不救,没有办法阿南不无惋惜地下达了退却命令。
薛岳终于从开战以来一直低沉的情绪中振奋起来,立即下达了追击的命令。
宜昌被围,日军迅速回援,战局由打宜昌解湘北之围,反客为主地变成了在湘北拦住、拖住或者缠住日军,保证宜昌得手。
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