东汉末年,黄巾起义失败后,冀州黑山附近的农民起义,组成一只声势浩大的联合部队。张牛角临终前号召手下奉褚飞燕为主帅。这位剽捍捷速过人的勇士就把义军发展壮大,成为人见人畏的黑山军。
褚飞燕与一位中年站在巍峨的顶峰,俯视着悠长的峡谷。那里是通往河内的道路,袭击上党、九原、常山等郡县后,黑山军把目标聚焦在毗邻京师的河内。
中年默默地注视着褚飞燕。这一次褚飞燕单独邀约自己出来密谈,他生出一种奇怪的感觉。管亥率领青徐黄巾对北海屠城后,迅速杀入河北。按照与黑山军预定的期限,准备占领整个冀州。不料冀州官军英勇善战,幽州公孙瓒又在暗中虎视眈眈,管亥等人大败,率领残部投*黑山军。于是两股军队集中,活动在山谷众多的常山、赵郡、中山、上党、河内。
“先生谈吐不凡,又精通谋略,一定是士人出身。敢问高姓大名?”褚飞燕关心中年的身份。因为中年是管亥的军师,在贼首头目里是出类拔萃的佼佼者,也是不可多得的人才。
中年淡淡地笑道:“将军好眼力。在下戏志才,寒门出身,师从郑玄。”
“你不该做贼。”褚飞燕想到自己,有感而发。如果不是命不保夕,他一定会优先选择从军。可惜现在,他不得不做山贼。
戏志才想起北海恩师责骂自己的一番话,凄然道:“为了活命,由不得我选择。”这是借口,他完全可以跟从郑玄受学,像崔琰一样躲避战乱。但是他没有这么做。一个胸怀韬略的人终老于林泉之下,既不是他的志向,也不如现在生活过得快活。汉末门第大族垄断仕途,他这样的寒门与其做一个小吏走卒,还不如在贼军中风风光光。
“跟我褚飞燕混吧。管亥不是一个有能力的首领。”开门见山挖人墙角是受人鄙夷的事情,但褚飞燕显然有备而来。
“难道你不需要青徐黄巾军攻打河内?”戏志才笑了笑,走到哪里都有人器重,自己的身价还算不低。
褚飞燕摇摇头。以目前黑山军的实力,青徐黄巾残部那点力量微不足道。“方今乱世,管亥不足以安身立命。他们只懂得烧杀抢掠,到头来只会结下许多仇怨。”
戏志才冷笑一声,说道:“管亥虽然不是我要找的明主,但他对我礼遇有加,不忍心离弃。”
“哦,良禽择木而栖,贤臣择主而仕,难道这不是你们士人的出仕的原则?”
“我们也懂得恩义。盗亦有盗,何况是士人。”
褚飞燕也发出一阵爆笑道:“你们士人总喜欢清高。”
“士人清高是因为他们知道如何利用自己的学识谋求政治上的生存。我奉劝将军一句话:山贼是永远没有前途的。”戏志才是个什么都敢讲的清高人士。他对贼是如此的不屑,可是为了生存他还是选择依*黄巾暂时栖身。他的骨子里永远流淌着士人的那份高傲。
“我何尝不知。”褚飞燕的回答出乎戏志才意料,“现在皇帝昏庸,奸臣当道,天下的明主身在何方?我欲投无路,先生是否知道?”
“如果我知道,就不会在这里与将军闲聊。”戏志才苦笑一声。他也在找寻明主,能让他这样的寒士发挥政治才华的主公。
“不要打河内,刘和不是好惹的。十万流民转眼之间被他安顿妥当,看来河内实力不可小觑。”戏志才抛下一句忠告。黑山军这次趁着并州刺史丁原入京,侵袭郡县,满载而归。大可以适可而止。
褚飞燕狂笑道:“洛阳现在不是乱成一团。朝廷自顾不暇,区区河内一郡能抵抗我十万大军吗?就算我不同意出兵,我底下那些小头领也不会答应。接着打吧,打下河内,我们可以继续往南方和西面威胁京师和三河。谁叫朝廷混乱,地方上有机可趁呢。”
“贪得无厌只会落得惨淡收场。”戏志才摇头叹气,一甩袍袖,大模大样回山寨。
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洛阳。
董卓魔术般将三千凉州军制造成三万兵力的假象,迷惑北军大部分将领。何进以前的部将大多被董卓收入麾下。
袁绍得知消息,气急败坏地骂道:“吴匡、张璋这些墙头草。堂堂北军将领,居然向一个地方军阀摇尾乞怜。”
“当初你若是听从我,联合西园各部校尉,夺下吴匡等人的兵权,一举控制北军。董卓也没有可趁之机。”曹操愁眉苦脸。面对日趋恶化的局势,董卓手段之诡异,动作之神速,已经大大出乎朝廷大臣的意料。就连足智多谋的他都预感到董卓将是一个很恐怖的对手。
“现在该怎么办?”袁绍本想拉拢北军势力共同阻止董卓,现在北军倒戈,西园军陷入孤立。
曹操冷静地说道:“联合西园八部校尉袭击董卓。”朝中唯一依*的只有西园军。尽管八部校尉分散兵力,互相牵制,但同心协力尚可与董卓一拼。
袁绍犹豫不决,以他的威望尚不能控制整个西园八部。
“那么联合丁原打击董卓!”
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