老人看样子挺喜欢木隶,路上话也多,“我的部落很小,从前归属查机首领,现在查机部落向北迁徒。”又用肯定的语气说:“查机首领还会归还,他才是草原之主。”
木隶不解,“您说查机是一个好首领?他也杀过许多人。”
老人脸色阴沉下来,“他杀你们中原人,也杀反抗他的人……老夫知道杀人不好,可是他对子民很好,卡利尔首领表面上归顺酷阿腾部落,其实等待查机首领归还草原。”
木隶心里有些不安,“您说我随您去,卡利尔首领会收留我吗?我是中原人,会不会杀我?”
老人的笑容显得很善良,提醒他说:“你必须装作聋哑人,你穿狼族衣裳,只要不说话,没人会认出你来……”又说:“我看见酷阿腾的人追杀你……酷阿腾的敌人,都是我莫拉同的朋友……”
二人说话间进了卡利尔部落,那里将是怎样一个新世界呢?
卡利尔部落,是一个人数比较少的小部落,居住的人数不超过两千人,帐篷只有几百座。莫拉同老人整日捡黑石头取火,炼铁矿石,打造各种铁器为生。炼出来的铁大都用来打造各种兵器,可是铁矿石从哪里开采来的呢?木隶初来乍到,不好细问,只是对老铁匠超凡的炼铁技术,和熟练的打造兵器的本领惊叹不已。
莫拉同有个样貌清秀的女儿,名字叫兰夏儿,她生性孤僻,见到生人不大爱说话,见父亲领来了一个又哑又跛足的男人感到挺稀奇,“可是流浪的乞丐?身体倒是雄壮,只可惜腿脚不灵便,恐怕不能帮父亲做那些重活……家里又不是很富裕,哪有多余的肉分给他吃?”
父女之间说的是狼族语言,木隶听不懂,只是埋头帮老人家搬动铁矿石和烧火用的黑石头。兰夏儿见他力气很大,便不多说什么了,“父亲需要一个帮手,不然,酷阿腾首领交给父亲的两千只弯刀,何时能打造出来?要是不能按时完工,卡利尔首领就会把我们赶出部落……”说完忙自己的事情去了。
木隶听不懂他们之间的话,回头问莫拉同老人,“您女儿很漂亮……她好像担心什么,是不是因为……”
莫拉同老人摇头,“她叫兰夏儿,生性如此……她在说,家里的一只羊,被邻家的狗给咬伤了……”老人編个瞎话,好让木隶不起疑心,“呵,她夸赞你的力气好大,能帮我做事。”
“哦,原来如此。”木隶觉得父女二人好孤单,好可怜。
莫拉同老人开始教他一些粗活,见他悟性好,便经常讲给他炼铁之术。
木隶第一次接触炼铁矿石的技术,感到很稀奇。炼炉房里有几口陶制的大锅,里面放满了形状各异的铁矿石,老人不停地往炉口里添黑石块儿,那黑石块儿居然能熊熊燃烧起来,在几米远的地方也能感受到它强大的热度,可见此物远比木材热量强大。陶锅的温度不断上升,大约一个时辰之后,只见陶锅内的铁矿石渐渐地溶化了。老人就用铁锹将碎石淘筛出来,里面就只剩下火红的铁浆了。
木隶看了几次,便悟出其理,很快掌握了炼铁的程序,可以独自炼铁了。这样莫拉同老人可以抽出时间来打造各种兵器了。
清晨,木隶到院中散步,看见兰夏儿盘坐在草地上练功,一看就知道她在吸取天地之灵气,可见不是普通的女子了。他的猜想不错,只见姑娘起身拔出一把利剑练起了武艺,木隶一眼就看出她是一个生在民间的高手,单看她腾空的高度,既轻巧又敏捷,但是从她的表情中可以看出,心中充满着无限的仇恨。
待兰夏儿收了剑,木隶竟然上前与她搭话了,“姑娘的武艺果真出神入化,真叫人目不暇接,佩服之极。”
兰夏儿惊讶地望着他,发问:“你不是哑巴吗?如何会说话?还是个中原人。”她的眼睛是那种警惕的神情。
木隶一时忘了自己伪装的身份,感到不安起来,“哦……是这样,是你父亲的意思,担心惹来麻烦……你是莫拉同的女儿,我还担心什么呢?”
兰夏儿采下眼帘,许久后说:“小心才是,若是外人知道,我家收养一个中原人,后果不堪设想。”又说:“看你是个老实人,就留下来好好帮我父亲做事吧,千万不可招惹是非。”说完收起剑走了。
木隶觉得兰夏儿是个冷美人,亲近不得。莫拉同老人告诉了他兰夏儿生性孤僻冷淡的原因,“她刚记事的时候,她母亲被那酷阿腾的人杀死,整个场面她都看见了,她幸亏是女娃,要是男娃,早被他们斩草除根了……”老人叹了一口气,又说:“待她少微年长懂事之后,又知道了自己是奴隶出身,时常受那贵族的欺凌……冰冻三尺,非一日之寒。她发誓要嫁给查机首领做王妃,如此便可以过上一人之下,万人之上的生活啊……届时老夫也可以享受做贵族的乐趣了,哈哈……只可惜,查机首领被那酷阿腾打败,被迫席卷自己的部落,带上自己的子民迁徒外草原了……”
再说,酷阿腾没能取下木隶的人头很是懊恼,他招集部下商议追杀木隶的计划,“这件事情是本王失算了……过去只知他是一个木匠,谁知他有如此高深的斧技?
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