第3节海军大政
皇帝固然有旨,要看一看各地守备实战情况,但下面的人可也不敢就此当了真,自咸丰十二年,皇帝巡幸热河之后的几近十年间,御驾从来不曾出过北京,而垂拱九重,国事大治;这一次为海军布防建设一事,出京巡视,沿途各省,哪一个敢学胡林翼当年妄行,而有胆做虚应差事之举?
八月二十六日,御驾出东直门东行,乾清门侍卫、御前侍卫、神机营、锐建营、善扑营维护着队伍之中的玉辂大驾和随扈大臣的官轿,迤逦而行,在城外的官道上拉出十余里的长长的队伍。
出城走四十里,便到了通州,到这里有直隶总督胡林翼率领着直省、天津各级府道臣员在码头边跪迎圣驾,请过安之后,请皇帝登上准备好的长龙座船,由天津机器局总办潘俊德、水师营副将郑崇义、总哨官黄春园带舢板二十三只在前拖带,行九十里而夜宿码头。
肃顺是御前大臣,命郑崇义、黄春园带领舢板水师还泊御舟周围,巡更达旦;通州协、天津镇两标官兵及神机、锐建三营部队护持在第二层,御前侍卫、乾清门侍卫则守住第三层,也就是最内一层,分别命人增加了双倍岗哨,这才暂时放心心来,到御舟前递牌子复旨。
皇帝命人把肃顺传了进去,他进来的时候,御舟之中一片热闹,从山东威海赶来随驾的沈葆桢和奕誴也已经到了,除了这两个人之外,其他还有御前、军机处、载澧、载滪、载沚和载湀兄弟四个,也恭敬肃立一旁,听皇帝和大臣们在说话。
他穿了一袭便装,一件粉青湖绉的夹袍,紫缎套珊瑚扣子的琵琶襟褂子,系着明黄色的腰带,手边的搁手几上放着一顶红绒结顶的玄色缎子的小帽,面上带着笑容,正在指着沈葆桢,和众人说话,“朕看过沈葆桢所上的《查勘胶州湾条陈》了。你这份条陈上得好啊,好就好在,没有因为海军之事是朕一力推行,数载上下齐心,海内称赞之下,而胸中有为尊者讳的隐情,致使海防军情,略有隐晦莫名处”
他的眼睛在四个阿哥身上扫过,微笑着说道,“当年朕为袁甲三不敬尊父一事,几乎要了他的脑袋,朕还记得,载滢亲自到御前求恳,终于挽回了他一条性命。当时朕对载滢说,朝堂上下,都要有一番择善固执的心肠,以是为是,以非为非。只要都能够有这样一种实事求是的办事之风,则天下大事,无不可达”
这段往事是很多人都知道的,不过载滢如今不在大清国内,皇帝突然当着其他的孩子说起他来,内中的深意就大勘琢磨了。
“皇阿玛圣训极是。”载滪躬身说道,“自我皇上登基二十年来,正是凭此实事求是的办事之风,才有国势日进,百姓安居的盛世之景,这也都是皇阿玛训教天下,独有不传之密的诀窍所在啊。”
皇帝微笑着摇摇头,不置可否的瞟了儿子一眼,回身向惊羽一伸手,女子上前一步,从御塌边的枕头下面取出一个黄皮封匣,打开来拿出一份奏折,递到他手上,“这份折子,”皇帝又对沈葆桢说道,“内中言及,胶澳之地,唯以修船之船坞、及供船之煤最为紧要,朕记得,山东也是有煤炭的?是不是?”
葆桢心中有点奇怪,这两点难处,都是写在折子中的,皇帝怎么还要问自己?明白了定是要自己当着军机及众位皇子的面,再奏陈一遍,“臣以为,船坞之设,尚不算第一急务,这是因为山东威海等地所用舰船,多为新造之物,因此,并无迫切休整的必要,但无坞则船不能修,修坞作厂之费,固已非小款,而砖瓦木料就地无可取,砖瓦尚可设法造窑,木料则要隔海运于奉省之东沟,即以上岸码头而论,自岸以致大船能停泊之处,长须二里,费用不赀,此皆一成而不再用之费,倘使饷力充足,犹可以人力使之,不过事难多费而已。臣所担心者,乃常用之煤斤,兵马之刍粮,日所必须,不容有所匮乏。”
“嗯,你慢点说,不必着急。”皇帝听他一气呵成的把这番话说完,额头见汗,忍不住微笑着说道,“起来说话,起来说话。”
葆桢跪在地上,也真觉得有点身上酸疼了,谢恩起身,又再说道,“煤斤之用,近日天津之煤出大沽口,运旅顺五百七十里,运胶州则一千二百四五十里,是军需之物,水路运送而多至一倍有余,终年日用之数,其中尚有暗中消耗之数,积少成多,岂可限量?”
“沈大人,请容我请教一句,莱州、潍县各地,不是也有煤炭出产吗?怎么不能就近使用呢?”
“四阿哥说的极是。但其中另有缘故。”沈葆桢从容不迫的说道,“胶州城去潍县二百四五十里,上游虽有胶莱河,不常有水,虽有佳煤,但旱路何以运去?再一则,胶州城至口百里,水浅处八十余里,只能以数百石民船驳运,水陆辗转,运价又当几何?再说,潍县煤炭只见浮面,未考察其下之多寡、粗细,难逃画饼之谓也。”
皇帝手托着腮帮想了想,山东是有煤矿的吧?虽然不及山西那么多,但不论质量和产量,都也算得上的中等省份了,“这样吧,许乃钊?你下去之后,和阎敬铭议一议,拟一个条陈上来,看看在山东修一条铁路需费几何,若
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