正午时分。
远处走来一人。
此人头戴斗笠,破衣烂衫,手里拿着一根木棍,独自走在山野间的大道上。
初秋时节,天气依然燥热;顶着烈日赶路,尤为的辛苦。
前方出现一条小河。
赶路之人紧走几步到了河边,丢下木棍,蹲下身子,伸手掬了把河水喝了几口。清凉的河水沁入心脾,令人精神一振。恰于此时,一驾马车从他身后驶来,直接越过浅浅的河水而去,车轮激起的水花溅了他一身。他慢慢抬起头来,破旧的斗笠下呈现出一张稚气未脱的脸。他看着远去的马车,熟悉的河滩,以及前方的小镇,他的两眼中露出一丝无奈与焦虑的神色。
于野又一次来到灵蛟镇。
他此时的衣着打扮,一如从前的山里小子。而他此时的处境,远比从前更为艰难。因为他一边躲避追杀与盘查,一边还要冒着凶险再走一趟灵蛟镇。
这是白芷与他的约定。
于野在灵蛟谷外的林子里没有找到坐骑,便直奔灵蛟镇而来。
为了掩人耳目,他途经山村的时候换了一身破旧的衣衫,又找了一顶斗笠、与一根打狗棍子,将自己装扮成一个流浪的少年。便是手上的纳物铁环,也用破布遮掩起来。一路之上,果然少了许多麻烦,即使遇到几位江湖人士,也懒得正眼瞧他。
于野甩去手上的水迹,捡起棍子。当他打量着满身的灰尘与破旧的靴子,以及眼前的河滩地,回想着去年冬狩时的情景,又不禁摇了摇头。
若有命运之说,他的命运就是这般兜兜转转、反复无常。
于野脱下靴子,趟水而过。
小小的灵蛟镇,仅有一家客栈与几家铺子。晌午时分,泥土街道上见不到几个人影。
于野对于小镇颇为熟悉,先后寻至药铺与杂货铺子,买了一罐朱砂与两根狼毫笔。片刻之后,他在一处院落前停下脚步。
院门前的大树下,挂着破旧的旗幡,上有‘飞龙’两个绣字,旁边另有一行小字:八方客来风云起,一朝走蛟化飞龙。
这便是灵蛟镇的客栈,飞龙客栈。他曾经几次路过此地,并未有所留意,何况他也不识字,想不到客栈旗幡上另有名堂。
凡俗间,倒是有走蛟化龙之说。客栈起名飞龙,想必是讨个彩头、图个吉利。
院门左侧的几间铺子,为客栈的门房兼酒肆所在。
酒肆内,坐着几位食客。
掌柜的是个年过半百的老者,伏在柜台上打着瞌睡,另有一个二十多岁的伙计迎上前来,却不耐烦的挥手驱赶道:“此处不得讨饭,去吧!”
于野尚未走进酒肆,又被赶了出来。他此时的模样,也着实像个讨饭的。他伸手拿出一块银子,尚未表明来意,伙计已是满脸堆笑道:“尊客这边请——”
“天字乙号房,住七日。”
“真不凑巧,天字乙号房已有客人。”
“一个年轻的女子?”
“咦,这位小哥怎会知晓?那女子预付了一年的房钱,虽数月不见她人影,却也不能坏了客栈的规矩。隔壁的丙号房倒是闲着,你看……”
于野交了房钱,跟着伙计走出酒肆。
客栈的院子,颇为宽敞。左右两侧,分别坐落着五、六间石屋子。院子北侧东头的第三间屋子,便是所谓的天字丙号客房。
于野站在客房门前,藏于斗笠下的眸子微微闪烁。
各地客栈的情形相仿,无非是大小、简奢的不同。而此处的客栈没住几个客人,空旷的院子显得甚为安静。
隔壁的屋子,便是天字乙号房,如今房门上锁,许久不曾开启的样子。据掌柜的所说,包下这间客房的女子应为白芷,而自从她离去之后,再也没有见到她的人影。
于野转身走进自己的客房。
客房陈设简陋,木榻褥子陈旧,便是木凳、木几上也落了一层灰尘。所幸门旁的窗户倒也通风明亮,少了几分憋闷。
于野关上房门,落下门栓,扔了斗笠与木棍,转身在踏上坐了下来。
白芷的客房,仅有一墙之隔,即使不用神识,也能留意到房内的动静。只要她返回此处,他便会及时察觉。
而若是等不到她,又该如何呢?
若真如此,只怕欠她的人情再也难以偿还。
先是星原谷外,她不顾生死挺身相救,随后的灵蛟谷中,又为帮他脱困而只身探险。搁在于家村,这是天大的恩情。而他于野什么都不怕,却一怕欠债、二怕欠情!
唉,遑论怎样,且依照约定,在此等候七日!
于野摸出灵石,疲倦的闭上了双眼。
旁晚时分,伙计叩门,说是饭食已到,并送来灯盏照明,被他一口回绝。他借口身子不适,亟待静养几日。伙计也懒得多事,便不再相扰。
夜色降临,房内一片黑暗。随着长夜退去,天光渐渐大亮,继而慢慢的暮色四沉……
又是一个午后时分。
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