哥哥中秀才的第二天。
王寡妇穿着嫁衣,大着肚子吊死在了我家门口。
县令为此剥夺了哥哥功名,不许他再参加科举。
可他们不知道,我能沟通阴阳,和鬼魂对话。
当晚,我和哥哥在院中燃起引魂香。
王寡妇伸着长长的舌头出现了。
「王寡妇,到底是谁害死你?」
我话还没问完,她红着眼睛冲向了我哥;
「你这个负心汉!拿命来!」
1
「阿芙,为兄穿这件青色的袍子好看,还是月华色袍子好看?」
哥哥一大早就把我从温暖的被窝中拖了起来,喜滋滋地拎着两件衣服在我面前摇晃。
我揉了揉眼睛,按捺住上前捶死他的冲动,勉强挤出一个微笑:
「兄长,你长得俊,穿什么都好看!」
昨天放榜,哥哥考了第一名,现在是县里人人称颂的少年才子,宋案首。
而今晚,县太爷会在城中最好的酒楼设席,宴请这次镇里考中秀才的学子们。
听说哥哥作为案首,晚上可以和县太爷坐在一桌。
「有了!我去问问爹娘,穿哪件衣服更好看!」
我哥兴致勃勃地抱着衣服就要出门,爹娘的坟离家里足足有三里地,我看他是魔怔了!
「哎你倒是穿件棉衣啊,外头冷!」
我跳下床喊住哥哥,他顿住脚步回过身朝我灿烂一笑:
「阿芙,为兄心里头热,不觉得冷。你快回屋吧,仔细冻着!」
我心里一酸,十年寒窗苦读,终于等来了今天。
夏天屋外太晒,哥哥闷在屋里长了一身又一身痱子。
冬日屋里昏暗,哥哥舍不得点蜡烛,都是坐在院子中看书。
手上脚上的冻疮烂了又好,好了又烂,冷时受痛,热了发痒。
这些苦哥哥一个字都不曾提起,我却都看在眼里。
中了秀才以后,哥哥不但可以去县里的府学上课,每个月还有三两银子的廪膳银。
我和哥哥的生活,总算是有了一点盼头。
等以后哥哥中了举人,中了进士……
我站在门外,忍不住笑出了声。
2
「啊!」
哥哥站在门前正准备开门,顿住手转过身疑惑地看着我:
「阿芙,你可听见门口有人在叫?」
还没等我回答,门口又响起了一阵凄厉的惨叫声:
「快来人啊!死人啦!!!」
哥哥惊疑不定地打开门,一个红色的身影直直撞了过来。
王寡妇穿着单薄的大红色嫁衣,小腹高高隆起,得有四五个月的身孕了。
她双眼紧闭,舌头长长地伸出嘴巴,脸色青紫,一看就死了好几个时辰。
她就吊在我家院门前的廊下,门上还贴着我昨天特意买的红纸。
这巷子十分拥挤,街坊们的院子都不大,豆腐块般小小的一片天地,有点动静几乎周边人家都能听见。
很快,整条巷子的住户都拥到了我们家门前。
有人见情况不对,飞奔去找了官差。
「阿芙,别看。」
哥哥一把将我拉在身后,自己却死死盯着王寡妇隆起的肚子。
不一会儿衙差就到了,来的人还有几分面熟,正是昨天来我家报喜的那个。
「宋案首,这是什么情况?」
「张捕快有礼,这是住在我们家隔壁的王婶子,不知为何,竟然吊在了我家门口。」
乡邻们的眼神在我们和王寡妇身上扫来扫去,尤其是看到王寡妇的肚子时,更是有些意味深长。
王寡妇原名叫王莲花,是镇上很有名的绣娘。
一手双面绣巧夺天工,听说她光是坐家里绣绣花,一年就能赚上百两银子。
王莲花今年三十出头,风韵犹存,人长得好看又能赚钱,镇里提亲的媒婆都踏破了门槛。
但是她一门心思替夫家守寡,平日里大门不出二门不迈的,轻易不外出见人。
王莲花和她丈夫是逃难到这里的,没有公婆,也没什么亲戚朋友。
所以她大着肚子这么久,街坊们竟然没人发现。
3
「看,她身上有一封信!」
捕快搬动王莲花尸体时,从她怀中掉出来一封黄色的信。
【卿本良人,奈何缘尽。】
【从此山水不相逢,莫道彼此长和短,宋青川敬上。】
张捕快念完信以后,全场陷入了死一般的寂静。
我劈手从张捕快手中夺过信纸,薄薄的一张纸握在手中,却重逾千斤。
信是我哥写给王莲花的,信上说自己和她只是露水情缘,现在中了秀才,以后自然会有大好前程。
信上还说,很感谢王莲花这些年供他读书,这份恩情他
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