赵普回道:“这个问题,臣实不敢妄加推测!”
“哦?”赵匡胤皱了皱眉,“爱卿,莫非你以为朕难以攻破太原?”
“臣不是这个意思,”赵普赶紧道,“臣的意思是,那刘继元顽固透顶,恐会死守太原。”
赵匡胤“哼”了一声:“刘继元再顽固,又能如何?也许你会说,城里还有一个善战的刘继业。不错,刘继业是很善战,但俗语有云:巧妇难为无米之炊。刘继业再善战,城内也只不过四五万兵马。刘继业凭着四五万兵马,就能抵挡得了我大宋十万大军?”
其实,宋军当时只有九万余,而城内的北汉军也不到五万。单从人数上看,宋军应是北汉军的二倍。
然而,自觉不自觉地,赵普却冒出这么一句话来:“皇上,城内兵马虽然不多,但城内百姓却多达十几万之众!”
“赵普,”赵匡胤的声音不觉提高了,“你这是什么意思?城内百姓再多,又有何用?”
“皇上,”赵普的声音也不觉提高了,“臣以为,寻常的百姓,如果征战沙场,用处的确不大,但如果用来守城,却又的确不可小觑啊!”
赵匡胤明显有些不快了:“赵普,攻城在即,朕不想与你探讨什么百姓的问题。待朕攻破城池之后,再与你好好地理论!”
“是,是!”赵普连忙点头哈腰,“皇上亲自指挥,太原城定当土崩瓦解!”
赵普此话,显然有言不由衷之嫌。故而,待赵匡胤拂袖而去后,赵普就扪心自问道:“我为何又惹皇上生气了呢?”
但生气归生气,赵匡胤和宋将终归是要攻打太原城的。只不过,在宋军发动进攻之前,太原城内发生了一桩变故。这桩变故的发生,对赵匡胤和宋军攻打太原城是十分不利的:北汉宰相郭无为被北汉皇帝刘继元杀了。
郭无为之死,自然与他要降宋有关。张俊上次率军攻打北汉时,郭无为就有了降宋之心,可因为刘继元的继位和辽兵来救,郭无为降宋的企图才没有得逞。
此番赵匡胤再度北伐,又是御驾亲征,郭无为降宋的念头就更加坚决了。早在宋军还没有正式北伐前,郭无为就当众做过一次自杀表演。表演的目的,当然是为降宋做铺垫。
那是在北汉君臣的一次酒宴上,郭无为喝着喝着突然号啕大哭起来,刘继元忙问其故,郭无为抽抽噎噎地言道:“皇上啊,听说赵匡胤就要派百万大军来攻打了!我等这弹丸之地,恐难逃灭顶之灾了!每念于此,臣忧心如焚!臣死不足惜,可皇上及百姓将何以堪?万望皇上三思啊!”
见郭无为那么一副痛哭流涕的模样,刘继元只好走到郭无为的身边,拉起他的手百般的安慰。谁知,郭无为突然拔出腰间佩刀,作势自刎,慌得刘继元连忙抱住郭无为的腰身,众人又七手八脚地卸了郭无为的佩刀,郭无为的表演才算是结束。
当时,刘继元还没有想到郭无为的这番表演是为降宋做准备。因为不管怎么说,他刘继元是在郭无为的扶持下才得以当上北汉皇帝的。但有一人却看出了郭无为的意图,这个人就是宦官辛瑞。辛瑞以为,郭无为过去想降宋,现在依然想降宋。于是,辛瑞便开始备加注意郭无为的行动来。这一备加注意,郭无为就渐渐地露出了马脚。
李继勋率二万宋军骑兵攻入北汉境内后,有一个叫惠璨的人走进了太原城。惠璨说自己是宋朝的殿前都指挥使,因为犯了罪,所以来投北汉。其实呢,惠璨并非什么宋朝殿前都指挥使,更无什么犯罪之事,他是赵匡胤派出的间谍,到太原城来侦察情况的。由此也可看出,赵匡胤为攻破太原、征服北汉,确是花了不少的心机。
包括辛瑞在内,许多人都看出了惠璨的身份可疑。然而,郭无为却把惠璨留在了自己的身边,并让惠璨做了供奉官。李继勋率宋军打到潇河岸边的时候,惠璨溜出了太原城,想向李继勋汇报情况。没成想,惠璨在半道上被一个叫李超的北汉军官及手下抓住了。李超审出了惠璨的真实身份,便把惠璨押回了太原。刘继元很震怒,令郭无为认真审理此事。郭无为根本没有审理,而是把惠璨偷偷放了,并且为了灭口,还把李超杀死了。刘继元一直被蒙在鼓里,但辛瑞知道,只是一时没有明说。
赵匡胤率宋军把太原城围起来的当天晚上,郭无为向刘继元请求率一支军队出城,说是要趁宋军立足未稳之机发动袭击。刘继元同意了,还令刘继业与郭无为同行。辛瑞看出了郭无为的用心:想率一支军队降宋。于是,辛瑞就找到了刘继业,如此如此地耳语了一番。夜里,郭无为和刘继业率一支军队出城了,可出城不多久,刘继业便擅自把军队又带回了城里。郭无为不知出于何种考虑,在夜色中兜了一圈后,也返回了太原城。
如果郭无为当时就投奔了赵匡胤,也许辛瑞就不会向刘继元揭发郭无为释放惠璨之事。可是,郭无为偏偏回城了,辛瑞便觉得不说不行了。于是,辛瑞就对刘继元说出了惠璨一事,还说郭无为此番主动要求率军出城袭击宋军,实际上是想带着军队投奔赵匡胤。
刘继元相信了辛瑞的话。因为
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