因为是公主殿下亲自来祭奠,所以媚雪楼内外都暂时做了肃清,闲杂人等一概不得接近,姑娘们也
吓得全都回了自己的屋子,不敢发出任何喧闹的声音。
王三娘带着甄玉到了灵前,上香,烧纸,一系列流程,甄玉都一丝不苟地完成。
王三娘没想到这么高贵的公主,竟然会如此认真拜祭一个娼妓,她也禁不住抹了把眼泪,哑声道
:“若是湘湘在天有灵,知道殿下来祭奠她,她不知会多高兴。”
甄玉却对王三娘说:“潘姑娘那天,到底是怎么出的事?把你所有看到的、听到的,都告诉我。”
原来事情的起因,是潘湘湘得到了一份奇怪的邀请,请她去一家私宅赴宴。
头牌姑娘去私宅赴宴,这并不稀罕,有钱的年轻公子哥,在过生日或者给友人送行、接风的时候,
往往会叫上一两个走红的娼妓,到自家私宅来陪酒,期间唱曲子或者舞蹈助兴,都是很常见的事。
然而潘湘湘接到的这份邀请,非常奇怪,因为对方没有说是谁家,也没说在哪儿,只说到时轿子会
抬着她过去,让她不要多问。
其实夜里悄悄把人抬走,这种事也不算不合理,因为有些有脸面、做官的人家,不愿让人知道自己
请了个娼妓助兴,怕传出去不好听,也怕伤及自己一贯清廉的名声。
但是不肯说自己是哪家的,住在何处,这就很令人生疑了。
潘湘湘很警惕,一开始她拒绝了,她不想赴这种可疑的宴会。
潘湘湘在这个行业呆得太久了,她非常清楚:此类所谓“私宴”,越是遮遮掩掩不能告人,真正到
了里面,玩的"花活"就越变态,被邀请的姑娘就越受罪。
但王三娘说服了她,因为对方给了非常惊人的酬劳。
“金子?"甄玉不禁重复道,“真的给了两锭金子?”
“真的!"王三娘用力点头,“我从来没有见过出手这么阔绰的客人!”
两锭黄金,足足一百两,相当于一千两银子!
就算是潘湘湘这样最最走红的姑娘,出门赴宴能拿到的赏金,至多也不过三百两。
而这一次,客人竟然出一千两银子的价格,请潘湘湘上门赴宴,老鸨岂有不答应的?于是对方种种
古怪的要求就都被容忍下来,王三娘心想,这么有钱,不知道是哪个大官豪商,人家是有身份有地位的
人,有点怪癖不愿透露姓名,或是家教太严,或是为了仕途前程,不想让人知道自己在家招妓,这也不
算不合理。
果然,天黑下来,对方的轿子就到了,潘湘湘坐进去之后,轿子不声不响离开,从此再没回来。
“抬轿子的人长什么样,你当时没留意吗?"甄玉问。
“当时天已经黑了,又下着小雨,我没看清楚轿夫的脸。"王三娘低着头,又羞愧又懊悔,“当时
我本想多问一句,为首那个轿夫往我手中塞了一锭银子,那意思叫我少打听,所以我就……"
潘湘湘当晚,一夜未归,第二天,王三娘又足足等了一整天,直到晚上还是没见人回来,这下子,
她终于意识到,恐怕是出事了。
即便是那时,王三娘所做的最坏打算里,也没有想过潘湘湘会丧命,她总觉得,京师地界,天子脚
下,没人有胆子做伤天害理的事。
她还以为是潘湘湘言语不当,得罪了主人,被主人囚禁起来,或者是被打伤了,没法动弹。
直至又过了两日,衙门传唤王三娘,让她去殓房认尸,她才知道潘湘湘被人杀了,尸体被切成块,
抛洒在媚雪楼附近不远处的巷子里……
感觉在王三娘这里,问不出什么来了,甄玉只好失望作罢。
临出门,王三娘又对甄玉说,有一件潘湘湘的物品,她要交给甄玉。
老鸨命小丫头去潘湘湘的房间,取来了那件东西,竟然是一根马鞭。
那是一根漂亮的珊瑚柄的马鞭,鞭身细长洁白,鞭柄是用红珊瑚雕刻而成,红白相间,精美绝伦,
一看就价值不菲。
“这件东西,湘湘想送给鹿大人,谁知还没送出去,人就没了。"王三娘含着泪道,“往后,鹿大
人恐怕是不会再来我们媚雪楼了。我人微言轻,也见不到他。麻烦您将此物交给鹿大人,就当……就当
是留个念想。”
回去的路上,甄玉抚摸着那根马鞭,心中充满了悲伤。
前世,是鹿毅先死,然后潘湘湘不知所终。
而这一世,却是潘湘湘横遭惨死,鹿毅命运未卜。
每一次,她都像个无措的局外人那样,眼睁睁看着这两个人前后蹈入生死局。
现在,她要如何将这条他死去情人的马鞭交给鹿毅呢?
回到家,丫头们却上前禀报说,宁国公
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