有什么意见吗?”横井军平谦虚的回答道。
“我打算让今西和你一起组建新的产品开发部,继续开发象‘超级怪手’这样的有趣装置,你愿意吗?”
“我愿意!”横井军平再次深深地鞠了一躬,心中充满了被人赏识的快乐。那种快乐,横井军平直到现在都还记得很清楚,可惜最近渐渐的再也找不到了。
通过电视广告的大力宣传,“超级怪手”在那一年的年末年始商战期大受欢迎,不到半年就销售了140万个以上,成为任天堂该年度最成功的产品。新产品开发部从此正式被命名为任天堂第一开发部,而横井军平也取代了今西弘史,成为第一开发部的部长,带领着一帮青年人专门从事新产品的研发,那段时间可以说是横井军平在任天堂最快乐的日子。
一次乘坐新干线的时候,横井军平受一个青年人在摆弄掌上液晶电子计算器的影响,萌发了设计便携式游戏机的想法,在山内社长差不多力排众议的支持下,这个想法渐渐变成了现实,世界上第一款便携式游戏机Game&Watch在横井军平的手中诞生了。首款游戏《球》仅仅8个月就获得了300万套的累计销量,到第四款游戏《大金刚》问世的时候,凭借着非常独特的上下对称的双屏幕设计,内置《大金刚》游戏的Game&Watch再次创造了新的销量纪录,还引来了众多觊觎者,日本乃至台湾的大小游戏厂商争相仿效推出相似产品,其中由老对头世嘉公司推出的可充电式Game&Go系列影响最大,甚至还引发了两社之间的诉讼。
受雅达利公司成功的影响,山内社长萌发了进军家用游戏机市场的念头,虽然这一次承担重任的并不是横井军平本人,但是负责研发的上村雅之却是他从夏普挖来的,而且在研发的过程中他也贡献了用于游戏手柄上的“十字键”,最终的成品就是风靡了近十年的任天堂红白机(FC)。
GameBoy的研发成功可以说是横井军平人生中最光辉的一页,虽然他拿着初号机给山内社长看的时候受到了批评,山内社长对初号机昏暗模糊且残影严重的画面非常不满,还断言:“这样的东西必定会失败的”,但是山内社长对他改进的想法还是很支持的,于是才有了后来的便携式游戏机GameBoy。没多久,NEC、雅达利和世嘉等公司也推出了他们的便携式游戏机,而且都是采用最新的彩色液晶屏,游戏的性能也比GameBoy要好得多,任天堂社内很多人就像当初研发Game&Watch的时候一样,纷纷指责横井军平“目光短浅,不知道采用新技术”,这一次还是山内社长的支持帮助他度过了这个难关,GameBoy也取得了不可思议的成功。
1991年,一家美国公司开发出利用高辉度LED构成立体三维影像的最新技术,而日本庆应大学下属的一家研究机构希望把这项技术投入实用化,虽然由于技术水平的限制,这个研究成果还只能使用红色液晶显示单一色彩,但是横井军平却从中看到了便携式游戏机的未来,于是经过精心的准备,他提出了VRBoy的开发计划。依旧和以往一样,反对的人众多,但是山内社长还是和以前一样信任横井军平,VRBoy计划最终得以获得通过。
可是后来一切都不同了,随着VRBoy发售的惨败,横井军平发现自己已经众叛亲离,除了第一开发部那数十人外,整个任天堂内疚再也找不到一个愿意支持他的人,就连以前很多关系还算不错的,甚至连一直被称为他弟子的宫本茂都站到反对他的一边。至今横井军平也不知道发生这种情况的一个主要原因就是因为他的心直口快,今年初他在接受《日本工业新闻》的专访时曾坦率地表示:“任天堂过去一直贯彻的发展路线是短、小、轻、薄,山内社长在70年代就曾经反复向我们强调这一点,然而近来任天堂的发展方向却开始出现偏差,我本人对强调64位主机高性能的必要性感到疑问……”,这样的说法在任天堂内引发了轩然大波,更是得罪了荒川实、宫本茂和竹田玄洋等这些64主机计划的积极鼓吹者,从此整个社内基本上只剩下山内社长还在支持着横井军平以及他的第一开发部。
如果VRBoy能取得预期中的成功,那么横井军平也许会再次否极泰来,但是当山内社长也失去了以往的宽容,要求VRBoy必须尽快上市的情况下,尽管横井军平有着再多的想法也只能让几乎还是半成品的VRBoy摆上了销售柜台,结果可想而知。
拐过一个路口,已经可以很清晰的看到不远处的任天堂总部大楼,横井军平往两边看了看,准备穿过路口。
“横井君,好久不见啊!”身后传来一阵有点熟悉的声音。
横井军平转过身一看,原来是以前的老同事上村雅之,当年因为与索尼合作的项目破裂而黯然辞职,不过现在瞧上去气色挺好的,看起来这些年应该过还还不错。还是在夏普的时候两人就认识了,上村雅之能来到任天堂这里面也有横井军平的功劳,两人算得上是老熟人了,时隔多年能再次见到上村雅之,横井军平还是很高兴的。
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