外面打得热闹的时候,废洞社里一点动静都没有。他们人不少,可就那么几杆枪,连出去看一眼家门口发生了啥都不敢。
直到帕特尔通过他们的秘密频道,联系到了内里,确定他不是伪装的、也没有叛变投敌之后,才开门放他进来。
也就放了他一个人。
他一开始还担心总督大人会不满意,但并没有,顾航很大度的让他先进去,说清楚情况什么的。总督的部队会在废洞社外呆两天,等他的消息。
至于等的消息是什么,顾航没明说,但帕特尔大概懂。
总督大人已经完成了他许诺的拯救,现在是废洞社该付出诚意的时候了。
对此,帕特尔并不觉得难受。
废洞社完完全全听命于总督大人,有什么不好吗?
从门洞进入,他回到了家乡。
一张张熟悉的面孔,出现在了他的眼前。
他们的面貌既苍白又乌黑。苍白是因为常年居于地下,不见阳光;乌黑是因为劳动流出的汗水与矿灰黏糊在一起,又没条件经常洗漱。
他是废洞社的领袖,洞里九百多人,每一张脸都认识。
人们争先恐后的来向他询问:
“帕特尔,我们得救了吗?”
“那些该死的强盗有没有被杀光?”
“是谁救了我们?”
面对诸多的这些问题,帕特尔一开始还一边走一边逐句回复,到后面,实在是没法子逐一回答众人的问题,只能一边高声给出统一的答复,一边努力的穿过人群。
“是的,我们得救了。”
“那些强盗都已经被杀光了。”
“是总督大人救了我们。”
听到答案的人们,喜极而泣。
好不容易穿过人群,他回过头来,望着同胞们那一张张营养不良、绝对不算好看的脸庞,他既骄傲又忧虑。
骄傲,是源于他搬来了救兵,救了大家。
忧虑,则是不知未来会如何。
微微叹了口气,他转过头,见到了他的叔父,老布奇。
老布奇的手,因为满载矿石的推车翻倒而被砸坏了,伤口感染,而后截肢,差点没挺过来。那段时间里,帕特尔被推举上来了。
老布奇恢复过来后,也没有尝试夺权——有啥好夺的,在废洞社的环境下,没有什么剥削、压迫的余地。首领是推举上来的,整个聚居地太穷了,哪怕是作为首领,劳动、生活条件上,跟其他人的差别也不大。
由于残疾,老布奇也做不了什么重活了。但他倒是也仍然在发挥着余热,尽心尽力的辅佐着帕特尔这个后辈。
老布奇用剩下的那只独手,拍了拍他的肩膀:“辛苦你了。”
“是我该做的。”帕特尔应道。
他们两人进到了一個小房间,帕特尔把他去求援的整个事情始末,与老布奇讲了一遍。
老布奇长叹了一声:“是祸非福啊。”
老同志的态度显得有些悲观。
帕特尔不同意他的看法:“什么是祸非福?我不觉得有祸的地方。这绝对是我们的机会,总督大人说过,他不止会救我们的命,还会拯救到底。他是来建设整个世界的,我们废洞社就是第一站。”
帕特尔唉声叹气,“那些大人物,嘴里说的话怎么能随便信?在他们眼里,我们这些人,就像是阴沟里的老鼠、臭虫,他们什么时候把我们当人看过呢?想用的时候说两句好话,好像很重视你的样子,没用了,就会被无情地抛弃。”
帕特尔道:“我觉得总督大人不像是那样的人。”
老布奇嗤之以鼻:“你个毛头小子,你懂什么?你才认识他几天?”
“那又能怎么办呢?”帕特尔跳开信任与否的问题,反问道,“我们的情况,难道还能变得更坏吗?九百多个人,在这矿下面,累死累活,没有一个敢不勤奋,不勤奋的都被饿死了。可就算是这样,我们还是吃不饱穿不暖,时不时因工出现伤亡,每到冬天就要冻死人。”
“我们没有多余的财产买枪买炮武装自己,碰到什么危险都只能把自己锁死在洞里,祈祷危险能自己过去。以前我们没有完蛋,是因为我们太穷了,强盗也不想花太多力气撬开乌龟壳,结果吃不了两口肉。这次碰上最贪婪的,铁了心要攻进来,要把活人卖做口粮,结果我们就只能坐以待毙。”
“这样的日子,我绝对不想让我的同胞们继续过下去了。”
“更何况,我们还能失去什么呢?”
这一番话,把老布奇说沉默了。过了好一会儿,他才开口道:“我们会失去自由。”
“哈哈哈哈!自由!”帕特尔的笑得很大声,几乎都传到了门外,不知道的还以为他真的很开心呢,“自由能当饭吃吗?这次我也去了联盟的首府城市复兴城,我见过奴隶。奴隶过的日子可比我们好多了,我们甚至还不如牛马生活得好!如果付出自由,能让我们的人不再被饿死、冻死、被人当口粮吃掉,那
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