“没事,我有办法!"
叶坤一咬牙:“上次打下西屏山,我手里还有点钱,把这些钱贴出去,就不信办不成事!至于抵债
的钱,以后我来给。”
王县丞惊愕:“自己掏钱?叶大人,你还真是舍得……"
叶坤嘿嘿一笑:“等我回去,就办这件事。”
回到县里,叶坤找王县丞要了收税的簿册,挑选了几个欠税较多的大村子。
派出税官和兵丁,向各个亭长、村长,各亭三老传信,要求派出民夫,抵偿欠下的税银。
各地民夫,只需要自带被褥和开山工具,在西亭山干活。
叶坤提供一日三餐,糙米肉汤饭,管饱!
一共两百民夫,一边开山,一边将开采下来的石灰岩,送在半山坡。
然后,叶坤准备就地起窑,烧制生石灰。
另外,叶坤又自掏腰包,让县里的各个打铁铺子,抓紧赶制开山工具。
王县丞觉得叶坤疯了,连连摇头。
就这两百民夫吃喝,糙米肉汤饭管饱,每天下来,就得一贯钱。
王县丞算过,叶坤上次在西屏山的所得,只能玩两个多月。
但是叶坤不担心,因为过几天,细盐生意就会做起来,还怕没钱?
当天晚上,叶坤把炼盐的事,全部交给了秦二午和谢大姑,自己带走了田小娥和巧云,只管提供过
滤装置。
过滤装置,也要定期更换滤芯。
因为活性炭的活性会降低。
叶坤只是把滤芯技术,掌控在手里,交给小娥和巧云负责。
县令不在,都是县令夫人候氏当家。
她以为滤芯很难制作,需要小娥和巧云帮忙,所以很爽快,直接把小娥和巧云,永远送给了叶坤。
谢大姑也沾了叶坤的光,成了炼盐大总管,自己不干活,只是指挥那些粗使丫鬟。
在县城南街,叶坤又租了一套民房,一个很大的四合院。
用来金屋藏娇,安排田小娥和巧云住在这里。
娇娇晚上下班,也带着玉莲春花住在这里。
酒馆里,让马富贵和另外两个女子留守,值夜班。
以工抵债的命令,发布下去。
第二天上午,各地的亭长和村长,就送来七八十人,在叶坤的军营校场集合。
每天管饭,对穷人们诱惑很大,而且还能抵消欠税。
大家都带着简陋的工具,主要是扁担麻绳和柳条筐。
至于开山的工具,凿子锤子等等,基本上没有,只有一些木制榔头。
铜铁工具很贵,乡亲们也买不起啊。
能买得起铜铁工具,也就能缴上税了。
叶坤也叹气,亲自带队,领着这些民夫,携带部分工具,前往西屏山。
因为劈山开路,是长期的事,加上以后烧制生石灰,需要很长时间,甚至长期驻守。
所以叶坤带着大家,先修复西屏山的强盗大营。
下午,又有部分民夫赶来报道。
叶坤吩咐大家,先砍柴备用,越多越好。
另外,让田小娥的父亲田大龙、叔叔田二虎,做了监工,负责发放和保管工具。
民夫之中,有人曾经参加过开山劳役,算是老师傅。
叶坤挑了几个老师傅,还有几个识字的,做小队长,先商讨开山计划。
古代开山,没有炸药和破碎机,只能火焚水激,利用热胀冷缩的原理进行操作。
也就是在山壁之下,堆积柴火,烈焰焚烧。
把山头烧得滚烫,然后泼上冷水,石头表层就会炸开。
因为开山的同时,还要保证山路畅通,所以,必须先挖洞。
这样的话,有马车过来了,开山人员就躲在山洞里,让开道路。
叶坤吩咐道:
“晚上放火焚烧山壁,白天开凿。日出之后一个时辰,到日落之前,大家尽量不要操作。如果操
作,确认不影响商道的通行。白天工时不够,晚上加班。”
为了体验开山的难度,叶坤在这里住了一晚上。
当天晚上,就收集了许多干柴,堆放在一段绝壁之下,进行焚烧。
然后泼水试验。
效果还行,绝壁上的石头纷纷炸裂,有的裂纹达到三四寸深。
叶坤又挑选了地方,让民夫把崩下来的石头,送去半山坡,集中堆放。
开山工程,就这么搞起来了。
叶坤离开西屏山,又去应对募兵的事。
大鼎国的募兵,是两丁抽一。
一家两个男子,都在十五岁以上,五十岁以下的,就必须去一个服兵役。
小县人口本来不多,年年征兵,兵源真的很枯竭了。
叶坤花了一整天的时间,骑马跑了半个县,找各地亭长、村长、三老了解情况。
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