“时机还未到。”
艾虎“啊”了一声,满脸的疑惑。
一旁的公孙策笑着解释道,“在没有找到足够的证据之前,我们不能打草惊蛇。”
“证据?”艾虎有些着急,“我亲眼目睹他要杀死周王氏,李村洞穴口附近的四双鞋子也是他让周王氏缝制的,更夫丁五亲眼看见他捡起了赵铭遗失的折扇和玉佩,还有药铺的掌柜李平,他更是能作证,前几日周达的脖子曾经被抓伤过,这些难道还不够吗?”
这么长的一串话说完,艾虎的呼吸都有些急促了。
“还不够。”包公倒是没有因为他的质问而气恼,而是耐着性子解释道,“你方才说的这些并不能说明李村一案是他犯下的,我们还需要等。”
“等什么?”艾虎的语气缓和了许多。
这时,展昭和赵虎带着一个男子走了进来,该男子正是赵虎在茅厕口随手抓的巡逻的衙役。
“大人,公孙先生!”展昭招呼道,“艾虎?你们回来了?”
艾虎点了点头。
包公问展昭,“展护卫,那四具尸体的身份为何?可是县衙的衙役?”
“正是。”展昭回过身,对身后战战兢兢的衙役命道,“把你知道的都告诉包大人。”
“是······”衙役颤颤巍巍地回道。
到底是衙门中人,虽然心中惧怕包公,又被尸体吓得面色苍白,他还是礼数周全地向包公行了礼,“小的齐三,见过包大人。”
“齐三,死的那四名男子当真是县衙的衙役?”
齐三点头回道,“回包大人,他们确实是县衙的衙役。”
“他们可是尉氏本地人?”
“对,他们四人都是王家村的。”
“他们平日里和周达关系如何?”
齐三闻言微愣,“您说的是周捕头?”
“正是。”
齐三的脸上瞬间布满了不屑与讥讽,“他们和周捕头简直是秤不离砣,关系好得很呢!”
果然如此!
包公心中顿时了然,“齐三,你暂且先在驿馆住下,赵虎,带他下去,好生安置!”
“是!”
赵虎带齐三离开后,公孙策满脸担忧道,“齐三无故失踪,会不会引起曹义的怀疑?”
展昭笑道,“巡逻的其他人知道齐三腹痛难忍,只会认为他身体不舒服,擅离职守,顶多会扣些饷银。”
“那就好。”
包公和公孙策这才放下心来。
这时艾虎再次问包公,“包大人——”
话未及说完,就被包公打断了,“我们还差一样证据。”
艾虎不解地望着包公。
“艾虎,你没发现今日周达身上没有佩刀吗?”
艾虎闻言恍然大悟,“哎呀!我怎么就没有注意到呢!”
紧接着就见他着急地问包公,“包大人,接下来我们是不是该去找刀啊?”
包公“嗯”了一声,脸上却是有些愁容,“找是要找的,只是不能太过招摇。”
公孙策明白包公心中的担忧,“大人是担心曹义得到消息后潜逃?”
包公摇头道,“他倒不至于潜逃,恐怕他早已想好了说辞,将银票一事全都推到周达身上。本府只是怕寻刀一事一旦泄露出去,会对我们破案有所不利。”
艾虎却是有些不解,“曹义?他也和李村的案子有关系?”
展昭忙解释道,“李村新死的两名村民家中发现的银票,就是他让周达去高氏钱庄取的。”
“那我们还等什么?不应该立刻将他抓捕归案吗?!”艾虎有些着急。
“艾虎!”公孙策出声安抚道,“仅凭银票一事,并不能证明曹义参与了李村一案,我们还需要更多的证据。”
艾虎一下子泄了气,“这可怎么办啊?”
他忽然又想起了周达的刀,“还有周达的刀?天知道他将刀藏在哪里了啊!”
花厅顿时变得压抑起来。
大家都犯起了愁。
若是白日里去周家搜查,肯定会引起别人的注意,可若是晚上,夜色浓黑,难免会有疏漏之处,也就失去了搜查的意义。
“有了!”公孙策突然出声,“大人,我们不妨问问周王氏,兴许她知道呢!”
众人闻言大喜。
包公赞许道,“公孙先生所言极是。来人!将周王氏带过来!”
“是!”
没多久,周王氏便来到了花厅。
“民妇见过包大人。”
周王氏行过礼,心内却战战兢兢的。
包大人方才问询过自己,怎么又让自己过来了?
“周王氏。”
“民妇在。”
“你可知周达将素日里佩戴的刀放在了何处?”
周王氏疑惑地问,“包大人为何问他的刀?”
联想到周达找自己缝制四
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