关原合战被往后推迟。
据说是因为幕府军内部出现了叛徒。
大阪城天主教徒临时起义,征夷大将军需要先去解决“他的家务事”。
葡萄牙方面多次敦促开原军去大阪解救这群“被上帝遗弃的子民”,平辽侯借口兵力不足予以拒绝。
刘招孙当然不会做火中取栗的傻事。
他需要利用这段时日,积聚更多的军队,给关东各藩致命一击,通过一场大胜震慑倭国及周边势力,从而让幕府无条件接受他提出的《牛关条约》。
腊月初六,开原军结束在三河藩的短暂休整,全军拔营,向美浓关原挺进。
关原是一个小盆地。
它位于本州岛中部,北面为伊吹山,西面是笹尾山、天满山,西南为松尾山,东南则为南宫山。
此地为连接西北方向的北陆道、东南方向的伊势的要道,是进行野战的绝好场地。
二十二年前,德川家康率东军在此击溃以石田三成为首的丰臣氏西军,从而奠定了一统天下的基础。
二十二年后,大明太师、平辽侯、征夷大将军刘招孙,将率大军在这里击败幕府联军,确立他一手主导的东亚新秩序。
初六日,各军抽调夜不收先行,骑兵团派出大股骑兵掩护各军侧翼。
滚滚精骑踏着松尾山山道薄薄积雪,从整齐行进的战兵纵队旁边呼啸而过。
炮兵、步兵、骑兵、辅兵组成一字长龙,连绵不绝,行进中的队伍从三河藩平原向北延伸到松尾山,首尾相距百里。
结了冰的山道上,辅兵们推着一架架野战炮缓缓行进,耳边不时传来骑兵挥鞭叱咤声。
刘招孙弓身骑在马背上,举目四望,感觉恍惚回到了穿越之初的萨尔浒战场。
孙传庭、袁崇焕乔一琦等人骑马并行,簇拥在平辽侯左右。
“一将功成万骨枯,何况是要建立这样的不世之功,此战过后,不知又要死多少人。”
刘招孙望着山道上艰难行进的火炮,发出悲天悯人的感慨。
众人听了都不说话。
孙传庭从九州一路走来,沿途所见,开原上下,从训导司到战兵代表,从辽人到蒙古人,大家都陷入狂热状态。
如果说眼下非要找一个最冷静的人,那便非平辽侯莫属。
孙传庭不觉得刚才这话虚伪,所谓不在其位不谋其政,平辽侯现在所思所想,已经不是自己所能理解的了。
刘招孙没在意部下反应,兀自喃喃自语。
“但愿这是最后一战,回京后当休养生息,还百姓十年太平。”
话说到这里,大家已经回过味儿来。
马士英率先道:
“此战过后,平辽侯位极人臣,时也运也,回京之后,须让天启皇帝行禅让之礼,之后登基称帝,改元建制,一切水到渠成,不可迟疑。”
马士英一开口,其他人不愿落后,纷纷跟着劝进。
乔一琦第二个表态:
“马知州所言甚是,平辽侯,当先召康监军回京,让他在京师造势,鼓动京官一起劝进,杨经略也当为此出力。”
鹰派代表吴阿衡道:
“末将誓死追随刘总兵,如有必要,水师可截断运河,登陆天津。”
刘招孙鼓励的望望吴阿衡,没有说话。
孙传庭见三人都已开口,也硬着头皮道:
“三位大人言之有理。平辽侯,此事关系重大,须提早准备,不要忘了这次东征的目的是什么?下官听闻京师有变,天启皇帝趁着大军远征,竟联合勋贵京官,密谋造反,虽说他掀不起风浪,然此风不可长。”
刘招孙强忍住没笑出声,眼前浮现出自己攥紧天启手臂,威胁皇帝的画面:
“陛下不可谋反!”
最后,刘招孙目光落在后面的袁崇焕身上。
“袁都察,你以为呢?”
袁崇焕神色不变,不顾众人目光,毅然道:
“下官以为,京师变故不足为虑,军功至上,当以关原之战为先,只有仗打胜了,才有资格思虑下一步。”
刘招孙对袁崇焕赞许点头,策马向前走了几步,回头对一众心腹道:
“天启皇帝年少气盛,终不肯安心做汉献帝。本官既留他哥哥朱由校一命,当然也不会杀他,让小皇帝先在京师折腾吧,不过他身边那些佞臣,不能留了,我已让沈炼他们准备,东征回去,便将李明睿等人全部刺杀。”
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隆隆的马蹄声响彻本州山地。
剽悍的战甲骑兵、精良的铠甲装备,骑兵营的形象令松尾山周边的倭国百姓深深震撼。
这也难怪,和那些矮小的武士、孱弱的果下马相比,高头大马的开原骑兵无疑是天神下凡的存在。
开原骑兵刷新了倭人对骑兵的认知,被开原军容震撼的倭国百姓们,不由为幕府将军的前途命运感到担忧。
“这次来的蛮
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