天启元年十二月十三日。
罗马教会远东教区新任区长尼古拉斯·战神刘,下令从东征大军中抽调近卫第六军、第七军及朝鲜兵兵团,汇同邓长雄兵团一部,共计一万三千人,组成西征联军,由邓长雄、朱河、程亮指挥,乔一琦监军,激战大阪。
拯救正在遭受幕府异教徒迫害的天主教教众。
数百年后,帝国最权威的史学家们称天启元年这次救援行动为“十字军西征”。
当然,更多人称之为:
大阪冬之阵。
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关原,岐阜城西(注释1)
一脸风尘的小宦官从明国京师启程,奔波万里,历经艰险后,终于来到关原,来到开原中军大帐前。
他充满惊奇的注视陌生的倭国,在一番寒暄后,忐忑不安向刘太傅宣读圣旨。
刘招孙接过圣旨,带领一众部下向西跪谢皇恩。
马士英带着小太监去城中欣赏异域风情。
“小公公,倭国的歌姬可是一绝,保准你看了流连忘返,请!”
马士英对迎来送往早已轻车熟路,顺手就给这位王承恩亲信送上一千两银子,和他聊起了京师最新形势。
平辽侯再次被朝廷加封官爵,尽管他现在已是位极人臣。
这次封赏的官职全称为:驻朝鲜国总理征伐日本事宜。
简称:驻朝总督。
朝廷已经默许他成为朝鲜国太上皇,名正言顺掌控这个东边藩国。
待宣旨太监走后,孙传庭等人纷纷上前贺喜。
刘招孙却一点也高兴不起来。
“将于取之,必先予之,皇上突然加封,想要麻痹本官,他在京师,怕要有大动作了。”
平辽侯面露杀气,望向西边天空,吩咐沈炼道:
“沈百户,让京师蓑衣卫行动起来,立即诛杀佞臣,防止他们狗急跳墙。本官和勋贵们的帐,也该算算了。”
沈炼双手抱拳:
“平辽侯请放心,属下亲自回去·····”
平辽侯挥手打断他,表情变得凝重。
“不必了,章东从大阪派人回来禀告,杀你全家的那个宫本胜成,现在就在大阪城中,给你放假十日,去做你想做的事吧。”
沈炼脸上青筋暴起,鱼鳞甲下的肌肉噼里啪啦作响,铠甲之下,仿佛一头猛兽即将冲出。
“去吧,做你想做的事。”
平辽侯重复一遍,沈炼双手抱拳,躬了躬身,离开中军大帐,大步朝自己营帐走去。
天寒地冻,平辽侯靠着虎首铜炉前,抓起那本《不知火奥义》,一边向火,一边翻阅。
帐外隐约能听到战兵们的跑操声,头顶上,一盏淡蓝色的鲸鱼灯正随风轻轻摇曳。
刘招孙手捧古老经卷,一幅幅血腥恐怖的图画映入他的眼帘。
绘画尺度之大,堪称十七世纪的恐怖漫画。
“自上而下,一群变态!该死!全部该死!”
平辽侯大声怒骂,门口立即进来两名卫兵,探头朝里面张望。
刘招孙挥了挥手,示意他们退下。
合上妖书,揉了揉眼睛,浮想联翩了一会儿,伸手将奥义丢进火炉。
这时,帐外传来韩超喊叫。
“大人,传教士来了,一共两人。”
“让他进来!”
一阵悉悉索索的搜身后,佛朗西斯走进大帐,身后跟着个身着白袍,头戴斗笠的瘦子。
佛朗西斯没有和赫圣提一起返回大阪,参与大军西征。
他选择留在关原,留在尼古拉斯·战神刘身边,成为大主教的首席教义阐释官,准确说是讲经人。
所有人都在等待见证那场决定岛国命运的决战。
平辽侯安排佛朗西斯坐下,两人开始寒暄,聊起日本天主教发展之现状。
火炉内,《不知火奥义》燃烧正旺。
刘招孙将目光投向站在传教士后面的那个带着斗笠的人。
“佛朗西斯神父,这位教友是?他也信仰大道吗?”
“大主教阁下,请不要着急,等会儿您就知道了。”
这几日,在与两位传教士几番博弈后,平辽侯不出意料完全胜出。
以后,在远东,天主教都须信仰“大道”。
所谓大道便是尼古拉斯在开原施行的那一套东西。
司祭佛朗西斯宣称,战神刘在不久前得到了神谕,神在梦中告诉大主教,他也信仰大道。
被开原军解救的所有教众,他们信仰的教义正在发生革命性变化。
改变从祷告词开始,教众们的祷告词会变成这样:
“以主之名,仁慈勇敢慷慨正义善良英俊的大明太傅兼兵部尚书,太极殿大学士,平辽侯、辽东总兵官、驻朝总督兼征夷大将军、东亚教区区长尼古拉斯·战神刘,感谢您赐予我这顿美食,阿门。”
仁慈
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