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流沙和岩石交杂的地方往往水位难测,极为凶险。可能这一步还是坚硬的岩石,下一步就跌入了深不可测的水潭。
宋时三站在王烈消失的地方,拿手电强光照了照。
这里曾经应该是一个水潭,不过现在已经干涸,只剩下一个很大的裂缝。溪水在这里断流,白茫茫的雾气从下面冒上来,底下很可能是又形成了一条地下暗河。
“不然他还是转专业吧,别等上了战场,敌人还没见到,医疗兵先把自己给作死了。”唐甜甜嘴上不留情,脚下动作却没停,她半蹲在裂缝边,往下张望着,
“王烈,还好吗?”
没人应答。
手电光看不清下面的状况,宋时三随手捡了颗石子,丢下去探探深浅。
裂缝里乱石横出,石子在突起的岩壁上弹了好几下,才终于听到一声沉闷的落地。
是砸到了战斗头盔的金属碰撞声。
“谁呀!”王烈哼哼唧唧的声音从底下传来,“高空抛物,不讲道德!”
“……”宋时三尴尬地缩回手,她明明是特意挑了一个远离溪道的位置才往下丢,没想到还能这么凑巧砸到他。
她也半蹲下来,和唐甜甜并排,对着裂缝老实道歉,“不好意思,我没想到会砸到你。”
“底下有什么?你还能上来吗?”
王烈的位置好像一直在变,声音有些模糊,带着滋啦滋啦的声响,像是信号不好的广播,“呃……有一株很大的石笋。”
“……咦,这儿说不定有出口,你们快下来看!”
“嗯?”宋时三站起来,朝身后打了个手势,“我先下去。”
她纵身跃下,脚尖轻点在岩壁上几个突起处,没一会儿功夫就平稳地落在了地面。
下面的空间比想象中要开阔许多,截断的溪流从裂缝上倾泻而下,形成一个小瀑布,汇入了一条约七八米宽的河道里。
河道中间凭空长出了一株顶天立地的石笋,直直通向洞顶,身大而肥,需要五六个成年人张开手臂才能合围。
宋时三环顾四周,除了这株石笋,居然见不到什么活物。而且不知为何,附近的电磁反应似乎很强烈,她的头发甚至在战斗头盔里起了静电。
大概是什么特殊地形导致的电磁现象。
确认了附近的安全,宋时三向上打着灯光,唐甜甜和云起鸣会意,跟着跳了下来。
王烈就站在石笋旁,蓬松的头发在头盔里根根炸起,很是滑稽。
听见宋时三他们的动静,他高声挥着手:“快看!好大的石笋。”
唐甜甜顺手扶了一把险些摔倒的云起鸣,站稳身形,朝着呼喊声远远看了一眼。
“这个不是石笋,是蔓足藻。”
回想起王烈之前的种种冒失行为,唐甜甜太阳穴突突直跳,又多叮嘱了一句,“它们会放电,离远点。”
和固着生活的蔓足纲动物相似,蔓足藻的主体部分有着坚硬的钙质壳板,外形类似钟乳石。当很多蔓足藻生长在一起时,它们的尾叉会互相交织,形成一张巨大的网,如果不及时清除,它们会快速扩散,占领整个水域。
生长过快带来的后果就是它们会迅速破坏掉自己的生存地,导致无食可觅,这一点在物资匮乏的洞穴中表现得更为致命。
为了避免生存挤兑,蔓足藻进化出了一个特性——离水时会进入休眠状态,且吸附性增强,只有当再次遇水时才会活跃起来。
眼前这个所谓的巨大“石笋”,就是很多蔓足藻生长在一起堆叠而成,这么大的体积,数量怕是达到了千万级。
不过它们虽然数量庞多,其实只有生长在水里的那一部分处于活跃状态。
宋时三跟着来到河道边,照了照河水,里面飘荡着些玉米须一样的水草,像是水体富养化后疯长的藻类。
“那是它们的尾叉。”唐甜甜继续解释,“蔓足藻的尾叉可以放电,使接触到的生物麻痹或昏迷,方便它们寄生。”
她补充了一句:“‘放电’指的是雷元素,元素能源过高的地方通常会导致植物异变,有些异变的植物也能使用元素攻击。”
这大概也解释了为什么那只血爬蛛会有雷属性免疫,看来是没少从这些蔓足藻手中死里逃生。
“这儿的元素能源很多?”宋时三有些纳闷,她一路走过来,半颗元素石的影子都没看见。
“很早以前是个矿场,后来被采空了。”
唐甜甜回答,顺带着解释了可持续发展的问题——可能是出于在末世生活的习惯,宋时三一直很关心资源的回收利用和可持续发展。
“元素石的凝集还挺快的,再过不久这儿就会有新的矿石析出,只不过纯度不一定能达到可供人体使用的程度。”
宋时三了然,没再多问,转向研究这株大‘石笋’。
休眠的蔓足藻一切器官都缩在壳里,壳的触感和摸一块小石子没有太大区别。宋时三拽住一颗往外拔了
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