要除掉骆养性,就要先暂时稳住他,待他疏忽大意时,一击毙命。
周延儒不知道的是,他自己在欺君祸国、将皇帝玩弄于股掌之中,很是得意畅快。
但与此同时,吴昌时、董廷献、曹良直等亲信也在对他欺瞒哄骗,将其玩弄于股掌之间。
本来的情况是,周延儒借助张溥的庞大情报网,掌握了骆养性及其家族的隐私和把柄,并以此相要挟,迫使骆养性投效。
然后再推举骆养性执掌锦衣卫,以此达到控制和瓦解厂卫的目的。
这手段很高明,计划本来也执行得很顺利。
但是周延儒作为首辅,不能和骆养性频繁接触。
所以平日里是骆养性与吴昌时直接接触,吴昌时再与董廷献沟通,董廷献再向周延儒禀报。
问题就出在了吴昌时这里。
骆养性刚开始投效的时候,多次向周延儒进献厚礼,周延儒不受。不受就退回去,这也没有什么。
但问题在于,因为吴昌时是双方沟通的桥梁,本应退还给骆养性的厚礼被吴昌时私自昧下了。
吴昌时又分给董廷献、曹良直等人一部分,大家都拿了,自然也没人向周延儒举报。
骆养性因此恨吴昌时入骨,而吴昌时从曹良直那里,获知了崇祯下令处决言官的密旨,于是便主导了这场弹劾,欲置骆养性于死地。
骆养性误认为弹劾是周延儒主使的,没等琢磨明白其中的关节,就被朱慈炤和王德化联手一顿忽悠,便着急忙慌地出手,阴差阳错就和周延儒走到不死不休的地步了。
这也怪言官的弹劾太吓人,以及崇祯对厂卫的极力打压,引发了骆养性等人巨大的恐惧和愤恨。
于是一朵小小火苗,引发了燎原之势。
整个事件,周延儒、骆养性、朱慈炤、王德化,每个人都只掌握了一部分事实。
真正接近全盘了解事实真相的,只有吴昌时。
如今吴昌时还假模假样地给周延儒出主意,建议把骆养性拉进来成为最骨干的党羽,分享更多的利益,而不是像以前那样,纯粹当门下走狗使唤。
吴昌时嘴上这么说,真实想法却是赶紧把骆养性干掉。
于是周延儒、吴昌时出于不同的考量,却暗自都想杀掉骆养性。只不过周延儒想缓杀,吴昌时想速杀。
周延儒向吴昌时问道:“我们要稳住骆养性,就要把弹劾先撤回来。可是曹良直上书之后,一大批言官跟风上书。
事情越闹越大,我们可以阻止言官继续上书,但已经递上去的弹劾奏本却撤不回来了,这如何是好?
一旦皇帝扛不住压力,真的下旨惩治骆养性,那骆养性必然狗急跳墙。”
吴昌时笑道:“这个好说,您只要备份厚礼,我亲自去嘉定伯府一趟。只要嘉定伯出手相助,骆养性自然能在皇帝那里过关。”
周延儒点点头,深以为然:“那好,事不宜迟。来之,你就在我这书房中挑几件重宝,即刻去嘉定伯府。”
吴昌时目光如炬,挑了八件珍宝,把周延儒心疼得差点老泪纵横。
……
却说嘉定伯府中,周奎正歪在榻上,倚在两名小妾怀里,乐呵呵地听陈圆圆唱曲。
另有两名小妾喂酒,两名小妾捶腿。
陈圆圆人丽如花,似云出岫。莺声呖呖,珠滑玉润。周奎屏气凝神,听的如痴如醉。
终于一曲唱罢,周奎招招手,陈圆圆只得近前参拜。
周奎仔细端详端详,然后笑道:“不愧是江南那些世家子弟、饱学鸿儒争相追捧的。
听说你与吴江邹枢是郎有情、妾有意。邹枢曾称赞你是纤柔婉转,就之如啼。
这纤柔婉转是什么意思我懂,却不知‘就之如啼’又作何解?”
陈圆圆脸一红,低下了头去。心中却极恼怒:这嘉定伯能不明白‘就之如啼’是何意吗,内中了然即可。
即便好奇,吹灯入幕自可验证,又何必如此孟浪,不仅宣之于口,还当面诘问。
周奎摇摇头,对两个捶腿的小妾吩咐道:“带她去沐浴,半个时辰后我去享用。”
两个小妾齐声答应,下了榻,左右搀扶着陈圆圆去了东北角一处幽静小院。
陈圆圆到底是被买来的,虽不喜周奎之粗俗,却也无可奈何,只得任由两个小妾服侍着共浴香汤。
沐浴完,两个小妾扶着陈圆圆,同登床榻。
陈圆圆心中惊奇,终于开口问道:“我们不用更衣吗,两位姐姐留在这里是……?”
一小妾笑道:“无需着衣,姑娘为主,躺在中间;我们姐妹两人为辅,一左一右躺在姑娘旁边,然后用锦被盖住。
老爷来了,会一点一点掀开锦被,慢慢赏玩。
等锦被完全掀开,老爷点评完之后,我们三个再起身跪拜,匍匐在老爷脚下请求宠幸。
老爷勉为其难地答应了,我们便一同侍奉。”
陈圆圆
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