第十七章攀亲多窃喜,熟料被出家
县衙离李家庄虽然不是算太远,也不过十里路,但明刚还是走了一个多时辰,回到家中,已是深夜,一间茅屋,煤油灯若明若暗,房门半开,父母还在焦急地等待着。
听到脚步声,门口的大黄狗“汪汪”地叫了两声,跑到明刚面前,用嘴咬着他的衣角,接着是母亲陈氏跑了出来,父亲刘向忠紧随其后。
“阿弥陀佛,谢天谢地,终于回来了。”母亲双手合十。
“快进屋吧。”父亲说。
“在县衙没挨打吧?。”一落座,母亲上下打量着明刚,又伸手摸摸他的头、脸,并掀开他的衣服,看看他的手腕,确认一切都好好的,才长长地出了一口气,说:“月英那小妮子已经来问过好多次了,她大舅舅也在她家等着小淑芬的音讯,怎么?淑芬放回来没有?”
“妈妈你放心嘛,县太爷对我好着呢,还请我吃饭喝酒。”明刚骄傲地说,在李家庄,刘家人户相对少得多,别说得到县太爷接见,就是庄主李念仁他们都很难求上一面,刘家在庄内都是夹着尾巴做人,现在,明刚终于可以扬眉吐气一回了,他说:“县太爷还鼓励我好好功夫,取得举人后他可以举荐我做官呢!”
“明刚,你开始为列祖列宗争光了!”刘国忠欣慰地说,又问:“那肖淑芬呢?是不是和你一起放回来了?”
“没有,她还在县衙呢?”明刚说。
“那怎么办?是不是关起来了?”陈氏着急地问。
“妈,你们不用替她着急,她更好呢?”明刚压低声音,神秘地说,“你们猜,她和县太爷是什么关系?”
“能有什么关系?”刘向忠不以为然,“听说县太爷是京城调下来的,京城隔我们县几千里路,你以为像我们乡里乡亲的,这里扯着那里亲,他们又能够扯得上什么关系?”
“我告诉你们啊,事情就是有这么凑巧……”明刚正要说,忽然听到外面狂叫,便起身开门,门一打开,月英就婷婷玉立站在门外,看见明刚,立刻面露喜色,“明刚哥,听到狂叫,我就猜想是你回来了,果不其然是你,再不回来,表叔表婶都要急死了!”月英脆生生地说。从县衙回来,先到明刚家,而明刚离月英也就五六百步,在一条小河两边相对着。明刚父亲和月英父母也是东扯葫芦西扯瓜的算是远房表亲,是以月英叫他表叔。
“我们倒没怎么着急,我看你小妮子倒是挺着急的。”陈氏笑呵呵地说,“快进屋说话吧。”
月英进屋后,明刚便把花无缺在本县娶小,小妾原来是肖家人的事说了一遍,“现在他们已经成了亲戚,花大人夫妇今晚留肖淑慧在那过夜,估计明天就回来了,你们不要着急。”
“那就好,我马上回去告诉舅舅,他可是等得心急得不得了。”月英便起身告辞。
月英回到家,肖老大正和父母相对黯然,经过白天的官司,他们总觉得这个县官有些奇怪,和以前的官员不同,按说如果他没发现这场强奸案有假,那么肖淑芬作为苦主,不说赔偿,起码应该放还才是,如果发现作假,自应当庭宣布,为何要留住呢?
“舅舅,告诉你个好消息。”月英一门便大声宣扬,“花大人原来和肖家是亲戚呢?”便把明刚说的复述一遍。
这就好。大家终于都放心了,于是便安心睡觉,第二天静等人归。
可是第二天、第三天,足足等了两天,肖淑芬并没回来,肖老大着急了,便来请李念先陪他一起去县衙询问。
他们到县衙,县衙一如既往关门大吉,只有一个值班的捕快周天云,周天云说:“县令下乡了,具体时候时候回来,我们也不知道。”
“这怎么办?”肖老大急得直跺脚,陈念先上前一揖,“这位官爷,我外侄女肖淑芬那天审判,想必你也在场吧,你可知道现在县太爷是怎样发落的吗?”
“哦,这个。”周天云踌躇道,“我也不是很清楚,要不你们去问问肖师爷吧?”
“那肖师爷住什么地方呢?”肖老大接口问。
“这个我也不清楚呢?”周天云不耐烦道,“去去去,明天再来,反正你天天来,他总有在的时候。”
“你这是什么话?”肖老大生气地说,“你知道不知道?县老爷的夫人就是我们肖氏本家,小心我告你一状!”
“哟,还看不出,你是县老爷的亲戚来了。不错,县老爷的如夫人是姓肖,可并不是姓肖的都是他的亲戚?”周天云斜睨着肖老大,不以为然。
“算了算了,我们回去吧。”李念先忙拉肖老大,“我们改日再来打探消息吧。这位官爷,劳烦你了,妻兄无知,还望你多多包涵。”
“你这个人还懂些礼节。”周天云说,便轻轻把他领到一边,低声道:“你们也不用再来打探消息了,肖淑芬县太爷已经有了妥善的安排。”
“什么安排?”
“呵呵!”周天云打个哈哈,笑而不语。
李念先便作揖道:“小民上趟县衙不容易,请官爷务必告之。”说
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