林森要公开他的闹剧,他连忙否认道:“没有的事,没有的事,我非常乐意来到铁齿堡,当时只是马车坏了而已,停在路边休息。没错,就是这样的。”
瑟妮夫人看了看约翰.霍普金斯,又狠狠的瞪了林森几眼,心知这两人肯定还有什么事情瞒着自己,可现在也不是询问的好时机,只好又温言说道:“我已经派人去找我的...,大公殿下,他应该马上就会接见你的。”
当提到‘大公’两个字时,约翰.霍普金斯突然想起自己还有件真正的外交任务,他连忙正色说道:“我来之前,受伊丽莎白女皇的委托,问候阿萨德.荆棘大公,同时还有件重要的事情需要当面禀告。”
“好的,请进吧,别太紧张,就当大公府是自己家一样。”瑟妮夫人露出温和的笑容,示意约翰.霍普金斯跟着她身边,约翰.霍普金斯一蹦一蹦的走上前去,还特别注意了一下林森的脸色,看到对方一副警告的严肃表情,立刻打消了各种杂念。
阿萨德.荆棘殿下还在战神神殿里苦苦祈祷呢,得知情况后他原本不想见那个约翰.霍普金斯的,但考虑到其背后还有诺曼女皇的态度,还是决定抽空看看自己这位准女婿。
当在大公府的会客厅里看到约翰.霍普金斯时,阿萨德.荆棘心里就给这个年轻人下了个酒色无度,身虚体衰的定论,想到自己女儿居然要嫁给这样的一个废物,大公殿下心中就是一阵不爽。
而约翰.霍普金斯现在的心情也如同面对一头狗熊的小鸡仔,他苦着脸从座位上站了起来,看着无论是体积还是高度都远远超出常人的准岳父,尤其是准岳父身周还绕着一层挥之不去的黑雾,这真真叫人有白日见鬼的感觉。
约翰.霍普金斯发现自己的灵魂就像在枝头上吊的小人一样,飘飘荡荡的已经彻底没有被拯救的可能了。
“您好,尊敬的大公殿下,我...,我是约翰.霍普金斯,来自...。”约翰.霍普金斯说的结结巴巴。
而阿萨德.荆棘干脆手一挥说道:“好啦,我知道你是谁,也很清楚你来干什么?我也愿意按照之前的约定,将我的女儿法兰苏.荆棘嫁给你。不过作为一名父亲,我希望你能给我女儿幸福。”
约翰.霍普金斯感觉自己除了认命般的点头外,已经没有什么其他好做的了,而阿萨德.荆棘口风一转,问起他感兴趣的话题:“你之前说有事向我通禀,具体是什么?”
谈到正事,约翰.霍普金斯也认真起来,他佝偻的腰稍微挺直了一点说道:“伊丽莎白女皇在得知泰林公国再次出现叛乱后,表示十分的忧心,她再三考虑后做出决定,如果公国决定惩罚叛乱者,她愿意援助大公殿下一批粮食和军需。”
“真的?”阿萨德.荆棘听到这句可谓是非常意外,瑟妮夫人经过一个月的整理后,才大体将温莎伯爵留下的烂摊子初步厘清,国库里的物资虽然依旧堆积如山,但比实际的数量少了差不多一半,而少的那些自然是被亏空贪污了。
愤怒的阿萨德.荆棘也清楚,真要支撑一场大规模的战争,那么需要的物资就不嫌多,尤其是征召农夫后就无法耕作,粮食将会越来越少,哪怕是胜利也会让公国元气大伤。
如果诺曼女皇愿意资助的话,那真是解决了一个大难题。
“你们女皇陛下说了具体的数字吗?”阿萨德.荆棘连忙问道。
约翰.霍普金斯召来跟随自己的管家,取出一卷羊皮递了出去,“这是我们陛下的亲笔信,其中还附录里列有一些商品的价格目录,陛下说只要大公殿下能拿出足够的商品,就可以无限制的进行交易。”
一听是交易,阿萨德.荆棘便脸色一怔,表情阴沉下来,他打开羊皮卷快速的浏览了一边,信的开头都是一堆无用的恭维,大意跟约翰.霍普金斯说的一样,重点是后面的商品价格目录,上面详细的列举了粮食,布匹,武器等军需的价格。
伊丽莎白女皇的胃口显然很大,她不但接受贵金属货币支付,连奴隶和其他战利品统统都接受,甚至包括工匠她都要。
这有趁火打劫的意味在里面,不过如果能进行实物交易的话...,甚至连人口都在交易范围...。阿萨德.荆棘摩挲着自己下巴上的胡渣,简单的盘算后他觉着这也不是不可以接受的。
“殿下,我们女皇陛下还有件特别的礼物要送给您。相信您一定会喜欢。”约翰.霍普金斯又从管家手里去过一个精美的小盒子,盒子打开后里面的绒垫中央放着一粒琥珀,琥珀中有一滴不停翻腾的殷红液体。
“龙血!”盒子打开时一阵晕光从中射出,阿萨德.荆棘禁不住惊呼一声,那滴血液所散发出来的威能,就如同烈日当空,叫人无法直视。哪怕他这一生看过无数的宝物,也无法不为眼前这件奇物而动容。
最重要的是,‘龙血’是驱除诅咒的最好药剂,没有之一。
“这是上古红龙的精血。”阿萨德.荆棘握住那粒装着龙血的琥珀后,就紧紧不撒手,这样一滴血液弥足珍贵,用的好简直堪比神器。他再次打量了一下约翰.霍
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