战争的齿轮隆隆旋转,柯特几乎已经能够闻到硝烟味了。对杰彭的进攻指日可待,那将是千法城扫平整片中部大陆的开端。
柯特在绿荫堡停留了一段时间,一边等待亨利公爵的丧礼走完流程,一边熟悉新到手的军队。期间柯特也抽出时间,来陪陪兰德尔和芙兰公主。他很好的把握着平衡,居然让兰德尔跟芙兰公主混到了一起。
对于快要跟柯特有婚约的芙兰,兰德尔从根本上来说是同情的。在芙兰公主的心中,结婚只是意味着柯特将永远陪伴她。她曾经活得过于寂寞,这是非常可悲的事情。兰德尔一定程度上能够感同身受,毕竟她也在类似的环境中生活过。
趁着身边一团和气的时候,柯特把主要精力投注到了军力的整编上。艾欧厄姆交给他的部队战斗力惊人,还携带着大量的军火。于是耗尽弹药的佣兵部队得到了补充,还换上了新的枪械。新的枪械不能连射,但射程远,精度高。在大规模的战争中,是极可怕的利器。
据无面者汉克介绍,新的枪械被称作m4。它的构造复杂得不可思议,使用的弹药制作起来也非常复杂。据说在艾欧厄姆的要求下,他的军工厂先后制造了上百支m4的原型枪。炼金术的顶级高手也参与打造,并起到了关键性的作用。
在第一支堪称完美的原型枪出来以后,艾欧厄姆便使用法术进行复制。无面者中有懂得复制物品法术的高手,他们每天都忙得不可开交。虽然复制法术也需要消耗原材料,但在艾欧厄姆的授意下,千法城早就存够了储备。
制作子弹的过程也差不多,唯一的区别在于子弹的体积要小得多。于是通过复制法术,子弹从最初的一颗变成两颗,再变成四颗,八颗。直到一整箱。现在负责后勤的无面者每次施展法术,都能制造出几百颗子弹来。
于是直属柯特的二十名佣兵终于有了弹药,来进行日常练习。他们很快熟悉了新武器,对m4的性能赞不绝口。甚至连戈登和卡梅伦也换了m4。对装弹量达到三十发的弹夹喜爱之极。比起原来的狙击枪,m4的射速大约提高了三倍。
另一方面,婕咪也进入了角色。虽然政治方面她懂的不多,但学得极快。期望婕咪立刻成为出类拔萃的外交官可能强人所难,不过她的进步是有目共睹的。柯特安排婕咪去跟奥特兰的保守派贵族接触,希望能有所建树。——自从跟千法城联手以来,在古兰特国王的压制下,少数心怀不满的贵族一直在消极怠工。对于古兰特国王的命令,他们尽可能的虚与委蛇。
最后在正式出征前,古兰特国王召集所有相关人士。举行作战会议。对他而言,征讨杰彭的结果至关重要。如果能大获全胜的话,古兰特国王就决心要挟平定一国的余威,来彻底扫清国内的反对势力。
柯特、蓝凯特、和汉克出席了会议,就详细的作战计划发表了不少看法。在被询问到能否为奥特兰提供一些枪械时。汉克毫不客气的回答道:
“枪械是千法城的最高机密,绝对不可以外传。而且各位一定要考虑到,万一被敌人的间谍拿到枪械,送回去研究,进行复制,结果会怎么样?用不了几年,就会有成千上万的敌人端着枪来攻击我们。这是彻头彻尾的灾难。绝对不允许出现类似的情况。”
古兰特国王立刻陷入沉默,连威廉男爵也说不出什么话来。真要辩驳的话,或许还有许多理由可以讲。但枪械外流会带来什么样的结果,在场的人也都是心知肚明的。毕竟千法城和奥特兰加在一起,也不过是大陆的边角罢了。光是暴风之国森蓝,生产力就远超两者的总和。一旦大陆上的其它国家拿到了枪械的制作方法。后果确实是不堪设想。
于是威廉男爵明智的转开话题,开始讨论进攻杰彭的细节。在这方面,汉克倒是提出了一些有建设性的意见。最后会谈得出了令人满意的成果,双方签订了好几份协议。
等到散会之后,柯特叫住蓝凯特。约他喝个下午茶。蓝凯特欣然答应,把柯特带回了自己的房间。他沏了壶好茶,随口跟柯特闲聊了一会。随后柯特放下茶杯,有些感慨的说道:
“这几天我一直在观察你和兰德尔,看样子,你是真的放弃她了。我很佩服你,居然能拿得起放得下到如此地步。换了我的话,恐怕是无论如何也做不到。”
“我已经三十六岁了,不是十六岁。对我这个年纪的人来说,爱情不过是虚妄的火焰,能够温暖一下心灵,就是最大的收获。当然,我得承认,自己是在逞强。但只要是为了艾欧厄姆大人的利益,我什么都可以舍弃。你是他的儿子,我理所当然的应该让你。可是……你不该跟我提起兰德尔的事。这么做等于是在揭我的伤疤,还是说,你觉得羞辱我很有趣?”
蓝凯特的口气冷冰冰的,没有掩饰内心的恼怒。他吁了口气,又板着脸说道:
“等到踏平了杰彭,册封你为侯爵,以及跟芙兰公主订婚的事情就要尘埃落定了。这两件事已经一拖再拖,艾欧厄姆大人应该快要等得不耐烦了。其实站在你的立场上,应该有办法给古兰特试压。但你什么都不做,是不是有逃避的意思呢?
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