余人被无辜烧死,斩首,或者处以绞刑。
主导革命的威廉兄弟在阿尔法公爵到达之前就以逃到德意志。
面对阿尔法公爵的残酷镇压,威廉兄弟不得不采取更多的应对措施。
威廉留在了欧洲,负责在德意志组建雇佣军,以抗击西班牙军队。同时,威廉的弟弟路易秘密前往大不列颠王国,然后达成商船前往大明帝国,请求大明帝国的支持。
当时,大明帝国内部环境已经稳定了下来,正在全力向外扩张。
而帝国主要的扩张方向就是非洲与美洲大陆,而当时,除了由大不列颠王国控制的北美东海岸地区之外,西班牙是大明帝国在非洲与美洲大陆上的主要对手之一。早在数年之前,帝国的殖民者就与西班牙殖民者在南美洲北部(现哥伦比亚),以及非洲东南部(现刚果)地区发生过武装冲突。
毫无疑问,对大明帝国来说,尼德兰革命是打击西班牙的重要机会。
没有任何耽搁,路易到达北京后不到一个月,帝国远征军成立,担任远征军统帅的正是年仅二十八岁的陈渊洋。
与以往一样,帝国远征军的规模并不庞大。
总共就三十二艘战船,一万五千余名官兵,其中还包括了八千多名海员。只不过,帝国远征军的装备却极为先进,而且战斗力远在当时的欧洲军团之上。
次年,即明历二百年(公元1568年)底,远征军到达佛得角群岛。
路易现行返回尼德兰,而此时,由威廉指挥的雇佣军已经被阿尔法公爵的西班牙军团击溃,活跃在战场上的是尼德兰百姓自建的游击队。
弄清楚情况后,次年初,陈渊洋率领远征军离开佛得角,奔赴战场。
因为远征军兵力有限,投入尼德兰战场的意义不大,所以从一开始,陈渊洋就确定了“避敌锋芒,击敌软肋”的策略。
参战后,远征舰队首先炮轰了西班牙大西洋舰队的母港加的斯,随即经直布罗陀海峡进入地中海,沿途炮轰了马加拉、卡塔赫纳、阿利坎特、巴伦西亚、塔拉戈纳、巴塞罗那等港口,并且派遣随舰作战官兵上岸,焚毁了港口的造船与修船设施。
一路下来,陈渊洋用微小的代价摧毁了西班牙海军几乎所有母港。
更重要的是,在一系列战斗中,陈渊洋逐渐总结出了“以海制陆”的战法,并且数次实施登陆作战行动,并且提出了“海军陆战队”的概念。
正在尼德兰执行封锁任务的西班牙大西洋舰队闻讯而回,并且阿尔赫西拉斯湾,等待着返航的帝国远征舰队。
陈渊洋并没有急于返航,或者说,早就料到西班牙舰队会在直布罗陀海峡守株待兔。
当时,远征舰队的弹药物资已经所剩无几,若贸然交战,结果必然对远征舰队不利。
也正是如此,陈渊洋率领舰队继续向东航行,并且到达了北非的亚历山大港。在用重金买通了奥斯曼帝国在当地的总督之后,远征舰队获得了宝贵的给养,特别是当时最为紧缺的炮弹与火药。
完成补给之后,远征舰队开赴直布罗陀海峡。
此时,西班牙大西洋舰队根本就不知道,大明帝国的远征舰队已经重新具备了战斗力,而且将士也得到了休整。
当战斗在阿尔赫西拉斯湾外面打响的时候,局势从一开始就对西班牙大西洋舰队极为不利。
数量上的劣势并没有让陈渊洋畏首畏尾。
远征舰队利用夜色靠近港湾的出口,并且布好了阵列。陈渊洋将十二艘活力强大的“宝舰”(即后来的战列舰)部署在了中央,二十艘相对弱小的“战船”(相当于后来的巡洋舰)则分两部分,部署在了舰队的首尾,并且更加靠近港湾。
当第一轮炮击打破了拂晓的平静之后,西班牙大西洋舰队的指挥官才知道,敌人就在门外!
可是,太晚了!
西班牙大西洋舰队仓皇冲出海湾的时候,立即遭到了十二艘战列舰的集中炮轰。虽然当时的实心炮弹难以击沉战舰,但是陈渊洋并没有打算放过任何一艘敌人的战舰。那些被战列舰轰毁的西班牙战舰立即遭到了来自巡洋舰的攻击。
随着巡洋舰上的官兵杀上来,西班牙战舰很快就变成了浮在海面上的篝火堆。
战斗从清晨打到傍晚,是役,西班牙大西洋舰队一百多艘战舰中,八十二艘被击沉,或者被焚毁,三十四艘在遭到重创后搁浅,二十一艘投降,只有三艘速度快的小船趁乱逃出了阿尔赫西拉斯湾。
这是有史记载以来的,大明帝国与欧洲国家之间的第一场大规模海战。
这也是海军史上,非常著名的一场以少胜多的海战。直到现在,“阿尔赫西拉斯湾海战”仍然保留在各国海军的教材里面,被当作海军经典战役,为各国海军数十代官兵所推崇与敬仰。
同样的,陈渊洋也一战成名。
更重要的是,大明帝国海军的实力得到了印证,之后两百多年内,再无任何一个欧洲国家敢于挑战大明帝国的海上霸权。
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