离天津城郊外七十里处,靠近海河,有几十亩的一间大宅院,一间一间房屋连接,庭院深深,却不见内头有仆人,只不过时常有一个个精装的汉子骑马进进出出,周围有良田旱地数百顷,都是归宅子的主人所有,但具体主人的来路,连租种田地的佃户都不知道。每年到了时节,只有一个年轻书生与几条大汉前来收租,一言也不透漏。周边传闻,这宅子的主人是京里的一个大官,又有传闻是江南的富商,更多的是宫里东厂公公的庄园。
其实,这是白莲教河北分舵的所在。
白莲教在黄河南北两岸十三省都设有分舵,用来打理各省的生意,白莲教生意极为广泛,牵扯水陆两道,尤其是贩卖私盐,茶叶,偶尔干些黑吃黑的勾当,每年都大把银钱进帐。这些年暗暗积蓄,每年都由各省的分舵运往陕西总舵。
这河北分舵处在天子脚下,主要的任务不是赚钱,而是探听朝廷的动静。如今这天津三卫已经被买通,连同宫里的锦衣卫,太监,甚至宫女,也不缺乏线人。
燕赤霞追击王钟未回,此时,主持这分舵事务的正是宁采臣。
“副教主有什么吩咐?”宁采臣拿起手中的折扇,挥了挥,上次被王钟斩掉的手臂虽然接好,但仍旧活动不便。分舵大厅之中坐了四人,宁采臣,鬼手圣医李天厅,对着另外两个来客。一个穿绿衣,面容阴沉,桌上放着一管旱烟,一个是个大胖子,眼小似王八绿豆,员外郎的打扮。外围六七个汉子穿着黑色劲装,在院子里走来走去。
“副教主最近得了秦陵之战先秦方士所炼的三转凝魂丹,在跟随教主修炼一门法术,是凝练元神的紧要关头,年前才会出关。这次你发书信,说发现黑山老妖的传人。教主听闻之后,十分重视,命十三省分舵严密打听,教主自己也亲自出门到了江湖上。这次我们所来,主要是奉副教主之命,将你截获的财宝运回总舵。”那胖子挪动了一下身体,发出嘿嘿的笑声,“副教主最近要购买红夷大炮。还有诸多装备,正缺银钱,你这一笔,真是雪中送炭,日后成事,宁兄弟管居不小。”
“副教主有雄才大略,对天下大势洞悉入微,我自然要跟随其左右!只是那燕赤霞一追而去,数月不见音讯,怕是凶多吉少,如若真个出事……”手一挥,几个大汉抬上满满一盆金饼。
“宁兄弟这个放心,燕赤霞如若身死,这河北分舵之主就非宁兄弟莫属。我等回去,自会向副教主明说。”两人一见金饼,顿时十分欢喜。
宁采臣知道这两人要用金子才能打发,那绿衣抽旱烟的,名为绿皮蛟曾侯,那胖子名为毒财神方圆,两人曾是水匪,后在云贵十万大山天蚕岭赤蛊山寨学艺,拜在寨主天巫魔神常天化的大弟子毒心尊者刘定一门下。学了一身古怪的巫术,神通诡异,被徐鸿儒招纳。
那白莲教副教主不是别人,正是与王钟一同穿越而来的国安十处处长许天彪。他却另有一番机遇,与徐鸿儒结识,使用手段,大展身手,深得信赖,坐了副教主之位。{此人的机缘,后文再行交待。}
“那便是最好,此次所截获的金银珠宝,我已理好了清单,一并交到副教主手里,两位千万小心,不要让右副教主的人知道。为此我还灭了总舵那十几个火枪手的口。”
白莲教中分两个副教主,就如左右二使。
“这是自然。”绿皮蛟曾侯,与毒财神方圆两人点点头。
“金银珠宝连同今年河北分舵上缴的银钱都在地窖之中,我已准备妥当,天一黑就起运。”宁采臣摇了摇扇子。
天黑,园子后面地窖之中,尽是珠光宝气,火把照得一块块的金锭,银锭晃眼,那银都是九成九的纯银,边缘都泛起一层白霜。
“快,快点!”毒财神方圆身体肥肉乱颤,眼睛紧紧盯住这批珠宝。
突然,一声怪叫自天上传来,随后阴风滚滚,令人毛骨悚然。
“燕赤霞,可是这里?”天空之上,王钟被青龙带起,旁边无馗,玄辰,老鬼李显漂浮。
逼问出了地址,王钟见下面火把闪动的大院子,招呼一声,疾扑了下去。
“哪里来的鬼怪,敢到这里打秋风!”毒财神方圆感应到阴气,连忙跃出地穴,就见天上一条青龙,两道金碧光华,三道鬼气直泻下来,见来势凶猛,顿时大吃一惊。立刻念动咒语,取出腰间一个人皮口袋,朝上一拍,骨朵朵冲出一大团黄色的云气,云气之中,隐隐显现出无数的金钱光斑,仔细一看,便有许多密密麻麻比狗虱还小的小飞虫乱飞。
王钟一见黄云,鼻子里面立刻闻到一股醉酒后呕吐出来食物残渣的味道,头便微微发晕。知道是云贵十万大山天蚕岭赤蛊山寨的巫法,名为飞猞金钱瘴。
里面小虫乃是一种名为飞猞的毒蛊,极小极细,养在金钱毒瘴中,专吃人精气。因为细小,数目又多,随金钱瘴飞扑过来,飞剑都斩杀不尽,只要一个扑上身,立刻由毛孔钻进,若遁出元神,也紧紧粘住,吸食本命元气,逃都无法逃,最为歹毒不过。并且那飞猞毒蛊经过祭炼之后,寻常烟火丝毫奈何不得,只有星辰
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