话说唐末有一人名叫吕肖,本是武宁节度使时溥的副将,随时溥率军剿杀黄巢残部,当时唐僖宗曾下旨“能夺得黄巢首级者,裂土封王”,黄巢率残部逃到泰山一带,被部下林言所杀,林言正欲前往徐州领赏,半路遇见吕肖,吕肖将林言一并斩杀,谎称自己斩杀黄巢等人,后受封为燕王,北平、河北、山西一部分为封地。后来天下大乱,诸侯并起,唐王朝实际上失去了对藩镇的控制,名存实亡,各地诸侯纷纷拥兵自重。吕肖有两个儿子,长子吕封,次子吕兴,还有两个侄子吕绪、吕宪。吕封镇守河北,封河北节度使,吕兴镇守密云,封密云节度使,吕绪、吕宪镇守山西一带,吕绪封晋东节度使,吕宪封晋东节度使判官。吕肖甚为喜欢小儿子吕兴,几次想要立吕兴为王世子,但群臣大多反对废长立幼,故而迟迟不能决定。这一日,吕肖在北平府中旧病复发,命垂一线,于是下令册封吕兴为王世子,虽然群臣竭力反对,但其坚持不从,是日夜,吕肖薨于北平,次日,吕兴继位为王,众臣无奈,只得承认。在河北镇守的吕封得报后大为震怒,于是自立为王,宣布起兵讨伐吕兴,吕兴也派兵前来讨伐吕封。
此时,在山西镇守的吕绪、吕宪召集部下前来商议对策。原来吕绪吕宪二人早就料到吕封吕兴兄弟二人必定不和,日后吕肖一死,燕国必乱。所以他们一直在暗中招兵买马,准备日后夺权,今日果不出他们所料,燕国已乱,吕绪打算从中取利。吕绪帐下有一名谋士叫沈东,是河北名士,足智多谋,颇有王佐之才,观吕绪有帝王之才,故而前来山西投奔,吕绪也很重用他,任命他为参军,凡事必与他商量。吕绪问:“今老王爷晏驾,吕封吕兴二人争执不下,大动干戈,不知我该如何是好?“沈东答道:“我等蒙节度使大人厚恩,才有今日之地位,岂可忘却,进燕国大乱,我等愿为将军命是从。”众将也纷纷跪倒,都表示愿听吕绪调遣,吕绪令众将起身。沈东说:“主公可先将两位监军除掉,然后按兵不动,招兵买马,扩充军需,待二王两败俱伤之际,再出兵不迟。”原来吕肖在世时,为了防备吕绪吕宪二人,于是派了亲信王威、杜成二人为监军,来山西监视吕家兄弟的动态,吕绪早已心知肚明,而他也在吕肖身边安插了心腹,那就是燕王府卫队统领张云天,在此不做细说。沈东说罢,吕绪忙问如何除掉二人,沈东近前附耳云云。于是吕绪按沈东之计安排好人马,然后派人请王威、杜成二人次日节度使府商谈要事。王威、杜成二人接到邀请,于是商议如何,王威说:“吕绪必不怀好意,此去恐遭不测,不如不去。”杜成说:“节度使邀请,岂可不去,一旦是他要向北平的燕王千岁表忠心,我们不去岂不误了大事?以我之见,不可不去,也不可轻易前往,应做一番部署。”杜成忙问如何部署。“可令王虎率领五百亲兵随同保护,令杜艺留下统帅监军府两万兵马,一旦有变,立即起兵杀奔节度使府上。”王威表示赞同,于是按杜成的计策进行了部署。
次日,王威、杜成前往节度使府,副将王虎率五百亲兵随行保护,行至府门,吕宪和钱文仲出府迎接,王威、杜成见吕宪出迎,忙上前施礼,双方礼毕,吕宪引二人前往正堂,王虎率军欲同进,被钱文仲拦住,并将他们引到侧衙,王威等无可奈何,只好按他们安排。吕宪将二人带入正堂,吕绪起身相迎,王威、杜成二人行了礼,然后双方落座。寒暄各罢,王威问道:“不知节度使大人请我等二人前来有何要事相商。”吕绪面带微笑答道:“老王晏驾,新王登基,吕封逆贼发动叛乱,我正欲起兵前往北平勤王。”二人闻言大喜,杜成问道:“既如此,大人请我等前来可是商议进兵之策?”“不不不”“那是……”吕绪边饮酒边微笑答道:“我欲起兵,尚缺两样东西,想向二位监军借来。”王威问道:“不知大人所需何物?”“二位监军的项上人头。”说罢,吕绪将手中酒杯掷地,吕绪部将黄平虎率领一百亲兵冲了进来,王威、杜成二人拔剑相迎,破口大骂,骂吕绪为乱臣贼子、最无信无义之人,杜成被黄平虎一剑刺死,王威也被吕宪砍翻。却说王虎带的那五百亲兵被钱文仲带到侧衙之后,奉酒水之后,钱文仲便出去了。王虎听正堂方向有动静,便率亲兵杀出,不料钱文仲早已率军等候,王虎被乱箭射死,其余亲兵或战死、或投降了。话说王威临行之前与杜艺相约午时之前不回便起兵策应,杜艺在军中久等不回,甚是焦急,正欲起兵,得报吕绪派人传令,杜艺遂决定先接令再议,吕绪爱将公孙道率领十几个人前来传令,杜艺引入帐内,公孙道传令,杜艺等跪接将令,“王威、杜成二人谋反,企图加害节度使大人,现已伏诛,特令杜艺将军权交出,引咎自尽。”杜艺闻言大怒,拔剑便砍,公孙道也拔剑迎战,二人交手,不出三合,杜艺便被公孙道一剑斩杀,其余将领也被公孙道一人所杀,话说这公孙道可是北燕第一猛将,无人能及,岂是杜艺能敌得过的。公孙道杀了杜艺,夺了兵符,收降了监军府军马。至此,吕绪彻底除去了后顾之忧,然后继续招兵买马,扩军备战,隔岸观火,看吕封吕兴二人互相争斗。
话说吕封吕兴二人实力势均力敌,久战僵持不下,双方实力损失
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