上回书周通奉命前往贺山剿贼,用东郭羽之计将岳庭、荀政擒得。二人被押解回营,燕永刚将二人带到中军帐中。
只见周通坐于正中,陈杰坐于一旁,燕永刚喝令二人下跪,二人皆不跪,岳庭言道:“我兄弟二人今日被擒,有死而已,却不可相辱。”荀政也道:“只求将军赐我等以快刀,使我等免受折磨。”周通叹道:“二位壮士真义士也!”于是将燕永刚喝退,亲自上前为二人解开绳索,二人颇为吃惊,岳庭问道:“汝这是何意?”周通答曰:“我观二位壮士皆是英雄豪杰,不忍加害,只是你等啸聚山林以劫掠为生,实非正道,今我有意放二位回去,但请二位能带领弟兄们去谋个正路,不要再行贼寇之事,不知二位壮士意下如何?”二人闻言甚惊,对周通感激不已。岳庭对曰:“我等本是良家子弟,只因这天下大乱、民不聊生,迫不得已才落草为寇,若是能生活得下去,谁愿为这等事啊?”陈杰附言问道:“二位壮士如此好武艺,怎不去参军,以报效国家?”荀政答道:“先生有所不知,我等多次欲投奔于西凉侯皇甫轩,但怎奈他那女婿马朔气度狭小,容不下我等,最终逼得我们不得不上山起事。”陈杰言道:“马朔此人确为鼠辈,不与他共事也罢,我家主公乃当世之英雄,威名布于四海,求贤若渴、礼贤下士,既然二位壮士早有参军之意,不如就此投入周将军麾下为将,二位以为如何?”岳庭、荀政二人见周通欲加释放,已有归顺之意,又闻陈杰所言,大为欢喜,连忙下拜,岳庭言道:“我二人自知罪孽深重,今日被官家所擒,本想一死,然周将军宽仁大度,得免死罪,如此大恩大德,我等无以为报,只愿在将军帐下为一小卒,恳请将军收留。”周通大喜,连忙将二人搀起言道:“幸得大才,我之幸也。”正欲为二人备酒,岳庭进言道:“末将请回山寨,整顿寨中人马和物资,带来一同献与主公,祈请主公恩准。”荀政附言道:“若主公存疑,我自留下为质,广廷兄独自前去便是。”周通笑曰:“荀将军莫不是笑我气度小乎?”荀政对曰:“末将不敢。”周通又言道:“二位将军既愿倾心归附,我又怎能存疑,二位将军可一同返回,我在此恭候二位和各位弟兄。”二人闻言,便拜别了周通,出帐欲回。正欲上马之时,忽有一人将二人叫住,看时乃是东郭羽,二人慌忙上前施礼,东郭羽向二人秘传了一番计议,二人应允而走。
话说马朔上次欲谋害周通不成,又听说周通剿贼大捷,自是十分恼怒,于是召来众亲信,商议如何除掉周通,以绝后患。马朔帐下谋士苏广进言道:“今主公旧病复发,令大都督代为理政,周通又刚刚平定贺山贼寇,大都督可以主公名义请其前来凉州赴宴,以为庆功,而后令陈雷将军在席间舞剑助兴,伺机杀之。如此计不行,也可暗伏刀斧手于门外,听大都督摔杯为号,一齐杀出,将周通砍死。周通一死,山马关群龙无首,大都督再引兵将其收复便可。”马朔闻言大喜,众将皆以为可行,于是按此计做好部署。次日便遣使向周通传令,周通在山马关接得将令后,召来众人进行商议。正此之时,袁期赶来,谓周通言道:“近日西凉侯病重,已将凉州军政要事皆付与马朔,此非西凉侯之令,实则是马朔的安排,此宴非好宴,乃鸿门宴也,将军不可前去。”周建也附言道:“马朔贼子心术不正,前番我就劝大哥别去,大哥不听,险些被害,今我之见,大哥还是不能去。”周通言道:“此虽是马朔的主意,但毕竟是西凉侯的军令,我若不去岂不是违抗军令,西凉侯有大恩于我等,怎能如此行事?”东郭羽进言道:“主公若去,须令四将军率兵随行保护才是。”周通笑曰:“量那马朔贼子有何能耐,不必率兵,只四弟一人与我同去便可。”
周通、周雄二人便前往凉州城,马朔率文武官员在城门外迎接,得探马报说周通只有二人二骑,陈雷大怒:“周通真太藐视我等!”马朔言道:“尔等不可轻敌,须小心行事,依计而行,不得有误。”少顷,周通来到,下马与马朔施礼言道:“有劳大都督亲迎,在下甚为感激。”马朔对曰:“贺山贼寇乃我凉州多年之患,全赖将军神勇,一举剿除,实为我凉州除一大害,刚刚获悉捷报,岳父大人便令我等为将军准备庆功宴,以贺大功,然岳父大人病重,不能亲自相陪,故令在下作陪,请将军见谅。”周通对曰:“区区小功,不足挂齿,得大都督亲陪,已是万幸,在下怎敢造次。”于是众人一同入内,来到大都督府开宴。马朔与周通并坐于主位,周雄立于周通身后,众人正饮酒之间,陈雷起身言道:“席间无以为乐,末将愿舞剑以助酒兴。”周通大喜:“将军请舞。”陈雷于是拔剑舞耍起来,众人连连叫好,只见陈雷步步向周通逼近,正欲行刺,周通忽然大叫了一声好,然后起身言道:“一人舞剑尤为乏味,在下愿与陈将军共舞一段,以博诸公一乐。”说罢,周雄将剑奉上,周通拔剑起舞,陈雷来共舞,二人之剑只交一合,陈雷之剑便被砍断。众人大惊,周通言道:“此乃我家传之坤元宝剑,乃西域玄铁打造而成,吹毛立断、削铁如泥,砍人头颅只在举手之间耳。”说罢看向马朔,马朔见舞剑之计不成,慌忙端起酒杯向周通敬酒,周通接过酒杯一
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