栈里想了一夜,东山决定去寻找那有名的大盗,水中飞,虽然相信那人肯定不会飞,不过既然势力大到连知府都不愿意招惹,可想危险很大。何况长长的水运线,到哪里才能找到他们的老巢呢?难度真接近于大海捞针一般。“该想个什么样的办法,就因为难度大,危险大,所以才没有人做这个生意。但如果我做了水中飞在扬州的代言人,以后的日子就好过了,我也可以一步步建成自己的势力。何况这些水寇,也是为了赚钱,如果大家都不走水路了,那他们去抢谁的呢,难道去抢那些渔民吗?这是一个多赢的事情,符合妈妈所说的做大事条件。”打定主意的东山,来到码头四处游荡,希望找出一点线索。
望着宽广的运河,东山咬了咬牙,记起几年前高家的家丁逼着自己学游泳,只是为了万一高家大少爷不慎落水,自己可以去搭救。那时学得不情不愿,现在到了需要用的时候了,心里明白自己的水性,远远达不到鲤鱼精的程度。
沈家货栈目前是码头上最热闹的地方了。随着其他客商水运的次数和出货量越来越少,码头的搬运工多数集中到了这里,货栈里的货物堆积如山,沈家的家丁们持刀站立在货栈和码头,高声喝止着误入的游人。没有办法,物以稀为贵,只剩沈家还在大量用工,就连手头控制着大把码头工的漕帮老大萧风都不得不放下架子,主动和沈家的管家嘘长问短的。
现在的漕帮实力还小,手头虽然有船,被海盗不客气地抢了两次之后偃旗息鼓,只在码头上赚些苦力银子。
东山在码头沿线转了一大圈,了解了一些水上的情况,但没有人知道水中飞,鱼龙帮这些盗贼的据点。这也在东山的意料之中。如果连渔民也知道了,那海盗团伙恐怕也离覆灭不远了。
渔民对水寇也是怨声载道,自从水贼猖狂起来后,一些渔民再不敢走远,只是在码头边上十里的范围内撒网打鱼,再远的地方,遇到水寇的几率就很大了,当然也有个别的胆大渔民敢于走得远些,仗着自己水性好,船小速度快,一见到水寇的影子立即就跑,但东山也不想搭乘他们的船,他的目的就是要结识这些水寇。所以转了一大圈之后,东山又转回了沈家码头。
“大叔,我想做工。”漕帮的萧风在沈管家那里装了一阵的孙子,正不爽快,水贼的猖狂使他的日子日益难过,收入减少,连兄弟们都养不起了,心中不停地咒骂这群该死的强盗,心中正窝火,迎头看到两个小孩伸手拦路,说要做工,当下就要发火,“小孩子做什么工,真是胡闹,走开,走开。“但孩子的小手一翻,手心里放着块银子。一看就有二两重,萧风立即转变了口气,反正这里的工钱都是按搬运箱子的件数算钱,小孩子能不能搬得动这就不关萧风的事情了。随手把银子接过,一摆手,“去吧。”放在以前,二两银子根本不放在萧风的眼里。“哎,人穷志短啊。”萧风叹了口气。孩子倒是很懂礼数,行了个礼就去上工了。“这两个孩子腿脚倒是灵活。”萧风观察了一下背影,也没有怎么在意,他的事情已经够烦的了。
这批货物很多,瓷器,茶叶,丝绸都有。人离乡贱,货离乡贵,这些货物,在水上一个转圈,价钱至少增加一倍以上。
东山捡了件丝绸箱子,第一次做力工,看别的大人扛起来不怎么吃力,等到自己抗的时候才知份量。好在有点武功底子,刚上肩的时候沉了一下,也还能够坚持,一年的功夫还是有些效果的,再说人的耐力是很强的。不过看小师妹就有些艰难了。穿着破烂男装,脸上又涂黑了的贝丝朵一脸的愁容,她的个子矮,肩膀又小,这么大的箱子叫她如何扛得下去?“别傻了,快来,咱俩抬着走。”贝丝朵一下高兴起来。两人抬着箱子,东山尽量多承担点,在旁人奇怪的眼神之下,一步步上了船。
管工的也是一脸的奇怪,不过他可不在乎。随手扔给东山一个铜板,口里说道,“下一个。”
左右打量着,东山找到摆放丝绸货物的位置,自己找了一个理想的地方,把箱子落到了最上一层。趁着没人注意,悄悄将箱子盖打开,两个人悄无声息地钻了进去。
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