寻找一丝丝可能存在的希望。
但现实是残酷的,他们的努力,一次次被粉碎,终于,士兵们再也忍不下去,在第四天傍晚,发起一场前所未有的鼓噪,他们集中起来,冲出医帐,冲下城楼,挥舞着手臂大声叫喊:
“打开城门!我们要回家!”
“回家!我们要回家!”
把守城门的偏将浓眉紧拧,有些不知所措地看着他的同袍们——他们的心情,他深深懂得,可是,若让他们冲出稷城,鼠疫也将随着他们一起,扩散到大燕的每个角落!
“兄弟们!听我说!”偏将挥舞着胳膊,试图劝说这一群群情激愤的人,可是士兵们早已被死亡的恐惧覆没了理智,赤红着双眼,哪里肯听他罗嗦,撸-着袖子纷纷冲上前来。
“关紧城门!不许放走任何一个人!”偏将大声吼叫着,顾不得染上鼠疫的危险,尽最大努力,履行着自己的职责。
一场残酷的城门争夺战,在两拨人马之间展开,厚重的城门在巨大的冲击下,震动得越来越厉害……
“你们这是干什么?想造反吗?”蓦然,一声雷霆震喝突兀传来。
所有人刹那安静,僵滞在原地,一齐转头,呆望着那一身铁冷的男子。
帝王沉冽的目光逐一从众人脸上扫过,带着股慑人心魂的气势。
“朕知道,”燕煌曦再度响起的话音中,浸溢丝丝沉痛,“你们想念父母,想念亲人,想念家园,可是你们想过没有,倘若你们此时归去,带给他们的是什么?带给整个燕国的,又是什么?是灾难!是一场灭顶的灾难!你们的父母亲人,会因为你们而葬送生命,甚至包括你们年幼的孩子!你们,希望看到那样的后果吗?”
“呜——”士兵中有人捂住面孔,细碎地哭出声来,悲凉的气氛扩散开来,这些面对敌人凛冽刀枪都毫无惧色的豪壮男儿,此际却不禁泪盈眶睫。
“朕保证,所有不幸牺牲的将士,朕都会命人好好收敛,将他们的骨灰送回原藉,抚恤其父母亲人,使老有所养,少有所恃……只是希望将士们,一定要坚定地撑下去,等待转机的来临……”
转机?
士兵们停止哭泣,怔怔地看着他们的帝王——会有转机吗?真的会有转机吗?
“朕是上苍的儿子!上苍一定不会抛弃朕!”燕煌曦举起右手,放在耳侧,眉宇之间,一派坚毅。
他的自信感染了每一位士兵,大家开始自动列队,朝营帐的方向而去。
直到最后一名士兵离开,燕煌曦方才手拄城墙,缓缓呼出一口气。
“皇上……”后面跟从的刘天峰不由轻喊了一声。
燕煌曦转头,刚要说什么,眼前骤然一阵天昏地暗,颀长的身躯随即向后倒去。
“皇上!”刘天峰大惊失色,抢上前将他扶起。
“……扶朕,回帐……”燕煌曦五指如钩,抓紧他的胳膊,低沉着嗓音嘱咐道。
刘天峰自是不敢耽搁,稳稳架起燕煌曦,急速朝主帐的方向而去……
……
蒋德已是第六次抬手,去擦额上的汗了。
明明还是四月,天气温温凉凉,他却好似身处酷热炎暑,浑身只差没蒸出腾腾的烟气来。
刘天峰蠕动着双唇,几次欲言又止,却终究不敢将心中的疑虑问出口。
“照实说。”燕煌曦的声音响起,沙哑之外,依然带着一种属于帝王的威仪。
蒋德头上的汗水流得更加欢畅,好半天才磕磕巴巴地道:“皇上,皇上这是……染了鼠疫……”
“混帐羔子!”蒋德的话尚未说完,刘天峰便劈腿一脚横扫过来,将他踢翻在地,两眼瞪得灯笼也似,“皇上乃真命天子,怎会,怎会……”
“刘天峰!”燕煌曦一声疾斥,镇住刘天峰,自己微微撑起身子来,看定蒋德,“告诉朕,朕还有多少时日?”
乍闻此言,刘天峰不由打了个激颤,好半晌方战战兢兢地道:“照这些日子染病士兵们的情形看,短则三五日,长则,十数日。”
“好,”燕煌曦点点头,“你且听着,自今日起,让所有御医倾力寻找治愈鼠疫的法子,若是找到,只管煎了送到大帐来,朕要,朕要……以身试药……”
“皇上!”蒋德鼻头一酸,崇拜、钦佩、敬仰,无数种神情刹那从眼中闪过。
“不必多虑,”燕煌曦一摆手,“朕还是那句话,朕是上苍的儿子,上苍,一定不会抛弃朕,你只管放胆去做,不管结果如何,朕,一切不予追究……”
“皇上!”蒋德噎泣着哭倒于地,此时他只恨自己学艺不精,哪里还有心思担忧自己的生死?
“朕之生死,还有这满城士兵的性命,都交给爱卿了……”燕煌曦强撑着说了一句,再次倒回枕上,四肢一阵抽-搐。
“皇上既已有命,你就快去办吧。”刘天峰从齿缝里挤出一句话来,蒋德这才如梦初醒般,拭干脸上的泪水,急匆匆起身离去。
“天,天峰……”
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