墙角一枝花,残花不敢向人夸。
只要大人发个话,半边罗裙半边纱。”
山歌唱完,肖淑芬满脸春色,端起酒杯,“大人,小女子唱得粗,但唱的是真情意,这杯酒,我先喝了。还望大人大发慈悲,让小女子有个去处,小女子会一辈子记住你的好。”说完,便径自喝了。
花无缺尚未发言,肖淑慧已经变了脸色,“淑芬,你这唱的什么山歌,简直是不知廉耻,我肖氏怎么会出了你这种女子?我要遵照大人的命令,给你永久上锁,不会再让你祸害其他人。”说完便叫丫环,“翠娥,给我把这个贱人拉入后院,等候发落!”
“夫人且慢。”花无缺止住道,“淑芬也是真情流露,虽于礼法有悖,但也是敢爱敢恨之人,可恕之,可恕之!”
“这么说,大人想从她歌之所唱,纳之为妾?”肖淑慧不满地问道。
“我说过了吗?”花无缺不悦,“你不要胡思乱想,安心本份即可,不要忘了你的身份。”
“是,花爷!”肖淑慧恨恨地瞪了族妹一眼,心里后悔今天怂恿花满楼亲自审案,结果却引狼入室。
“今晚节目还没完呢?”花无缺浑如无事道:“明刚,你的诗词呢?”
“我就和大人一首吧,浅薄处大人不吝赐教。”明刚谦卑道——
九月院墙花,
幽梦与谁度?
不是风流只因情,
邂逅红尘路。
梦醒恨无归,
梦碎如何顾?
但愿东君解我心,
莫把明朝误。
“明刚,你这是言有尽而意无穷,在于似是而非间,妙!妙!妙!”花无缺道。
“大人谬赞,学生汗颜!”明刚拱手道。
“夫人,你的呢?”花满楼又问道。
肖淑慧便说,我也唱山歌吧——
“妹是田头油菜花,招蜂引蝶何足夸。
犹嫌粗鲁陈屠户,不解风情摧残她。”
“姐是院墙九月花,好花且容野花巴。
但愿大人知我意,吟风弄月长伴她。”
“姐姐,你这是什么意思?”肖淑芬终于忍不住说,“我以为我要和你争宠吗?花大人答应不责罚我我只是感激,我用不着把我想成你一样。”她讽刺道。
“我怎么了?别忘了,你可是告罪之身,我念像族妹,好心求大人宽恕你,你可不要以怨报德,不要丢肖氏之脸。”肖淑慧怒道。
“好了好了,别说了!”花无缺大声喝叱道,“本官自有主见,无须尔等多言,好不容易今天心情好,又被你们搅坏了,真是女子与小人难养也!”
“大人宽怀,夫人也是爱之深,急之切嘛。”明刚见势不好,赶忙出言相劝,“大人高风亮节,体贴民情,与民同乐,乃君子所为,夫人,你也不用太担任了。”
“就是嘛,还是明刚知我。明刚啊,你现在是已经取得什么职称了?”花无缺话锋一转,关心起李明刚的前程来了。
明刚闻言暗喜,急忙恭敬道:“回大人的话,小人家境贫寒,无力就学,更无力上府城会试,只在县城参加乡试,而今还是童生。”
“哦,要谋职位,还须取得举人之职称方可。”花无缺沉吟道,“牂牁县地僻人穷,官府也无力开办学堂,本官想帮你,也是心有余而力不足,你回去后,还是要节衣缩食,克勤克俭,自力更生,完成自己的学业大计,决不可轻言弃之啊。”
“是是,大人所言极是,学生自会谨记在心!”明刚说,心里却想,你这一顿饭菜,如果拿来接济我,起码也够我一年学费和上府城会试的费用了,真是喝着好酒,喊着民穷,可是,你一介白丁,人家请你喝酒吃饭,已经给了很大的面子,甚至说是荣幸,好在结识了县太爷,以后就算是借钱借米,也应该会好办得多。
花无缺吩咐收拾碗筷,让夫人泡茶,明刚便知趣地告辞了。
肖淑芬也要跟着出来,花无缺却道:“淑芬是家人,今晚就留宿在此,你姐妹一时误会,正要好好叙谈,冰释前嫌才好。明刚回去,告之她家人,要他们放心。”
“好了!大人请留步,学生先走了。”明刚深深一揖,便踩着月色走了回去。
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