冲心想怕是中计了,正待勒马退回之时,两侧茂密之处站起一队弓箭手,为首一人正是孟营,于是乱箭齐发,将周冲射得不成样子。周通大军追赶而上,孟营见周军人多,故而撤回。周通见父亲中箭,跳下马来,将父亲抱起,嚎啕大哭,周冲强说道:“通儿,为父今日死于此处,达儿他们可就交给你了,你一定要成就一番大业,不枉为父的教诲。”说罢吐血而死。周通将父亲抱回关内,下令全城挂孝三天。方刚、程幼、单绣及周达等兄弟皆来到周通面前,方刚进言:“老主公已经归天了,然而军中不可一日无统帅,我等众人商议请少将军接任总兵之位,日后好为老主公报仇雪恨。”周通虽再三推迟,但还是接受了。
当日夜,周通紧急招来商议如何为父报仇,老将方刚、程幼、单绣,东郭羽、周达、周伍、周雄、周剑、周延,周通府上谋士马勋、高明、陈杰,家将乐铜仁、燕永刚等齐聚总兵府议事堂,周通问:“诸位,今我父亲战死,孟营大军又将凤鸣关团团围住,我等该如何是好?”东郭羽进言道:“凤鸣关目今已是孤城一座,城中粮草不足以支撑旷日持久,我等不可在此坐以待毙,只有突围才有一线生机。”众人都赞同东郭羽的意见,周通又问:“既如此,我等该如何突围才是?”东郭羽答道:“凉州节度使皇甫轩手下大将袁期、袁靖二兄弟与我私交颇深,今我等不如暂且让他二人保荐前往投奔皇甫轩,再做计议。”众人都十分赞同东郭羽的建议,周通又问:“先生此计虽好,但我等被燕军团团围住,如何才能脱身呢?”东郭羽附耳进言。周通就按东郭羽的计策做了安排,当日夜,令陈杰、乐同仁二人选了两匹快马,拿着东郭羽的亲笔信出西门直奔凉州而走。随后又命周雄、燕永刚率军保护众人亲眷前往凉州。原来孟营、吕华杀了周冲之后,大喜过望,下令全军痛饮三天,以示庆贺,此时燕军众人无暇去看管城池,只是饮酒而已,故而陈杰、乐同仁一路之上并未遇到阻挡。周雄、燕永刚正率军保护家眷同行之时,孟营手下大将*正率军前来巡夜,周雄令燕永刚等先行,独自一人断后,*举刀来战周雄,周雄也挺起三尖两刃刀来战*,二将相交,恰逢对手,但怎奈周雄力大,而*年老,三十合之后,周雄渐渐占了上风,只见周雄把刀一横照*胸口拍去,*急拿刀柄来挡,连人带刀一并被拍到了马下,*大叹一声,闭目待死,周雄道:“老将军神勇,周雄实在佩服,今日只是小将力大而已,要论武艺,老将军绝不在我只下,改日再与将军切磋吧。”说罢勒马便走,*甚为感动,于是下令不要追赶。
话说陈杰、乐同仁二人快马赶到凉州城内,来到袁将军府,袁期、袁靖请他们到堂内叙话。陈杰说道:“袁将军,我等奉主公周通和东郭羽先生之令前来向二位将军求救,望将军务必出手相助,这里有东郭先生亲笔信一封交予将军。”说罢便将书信递交给袁期,袁期一听是东郭羽的信,慌忙双手接住,打开信一看。上面只写了十六个字:欲求财富,请君西顾,幽幽凉州,得遇明主。袁期、袁靖看后大哭道:“原来是恩公有难了,我兄弟岂能不帮?”于是下令先为陈杰、乐同仁接风洗尘,设宴款待,详细询问了凤鸣关之事。于是说道:“请二位放心,我兄弟二人深得主公信任,定可保举周将军等人投于凉州麾下。”于是袁期紧急赶往节度使府,求见皇甫轩。袁期走后,陈杰十分不解,便问袁靖他们兄弟二人与东郭羽之事。袁靖给他们详细道来。
毕竟东郭羽对袁家兄弟有何恩情,周通众人又能否成功突围,且听下回分解。
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