大家好,我是蔡丸子,我喜欢花花草草,但并不专业,只是单纯的喜欢花园。在我参观过的花园中(包括国内很多漂亮的私家花园),无论大小,其实没有几位花园主人是专业的,他们来自各行各业,不是园艺专业人士,只是,对花园的热爱都是一样的。尽管没有学过专业的园艺学科,但这个世界有很多非专业人士会做出比专业/从业者更大更了不起的贡献。
很多年前(2009 年)我第一次去纳帕溪谷旅行,参观了当地着名的酒庄、庄园,也意外拜访到一座当地的花园
(www.lutherburbank.org),并不大,看起来很普通,但它的主人在园艺学上却很有名——那就是美国着名的园艺学家、果树栽培学家卢瑟·伯班克(Luther Burbank,1849—1926)。
卢瑟·伯班克(Luther Burbank,1849—1926)
图片源于 wikisource
可能你不一定听说过他的名字,但你一定吃过麦当劳的薯条吧?这种薯条并不是哪种土豆都能油炸出来,用的最多的这个适合做薯条的土豆品种就是由伯班克 1871 年培育出来的,叫作 Russet Burbank Potato。他的一生 50 年职业生涯,培育出了 800 多个新品种,就好像专为培育植物而生。
Russet Burbank Potato
图片由主讲人蔡丸子提供
醉心育种的土豆主人
卢瑟·伯班克出生于马萨诸塞州的兰开斯特。从小他就对自然很感兴趣,经常收集野花的种子在家里种植。在完成学业并在一个小工厂工作一段时间后,21 岁的伯班克买了一小块地,开始种植商品蔬菜。 随着他对植物育种兴趣的增加,他有了新的想法——通过挑选来驯化优良品种、并且通过杂交(cross breeding)培育新品种。伯班克通过提供肥料、增加温度和湿度,加快了植物的生长过程。这些方法使植物比在自然状态下长得快。
伯班克的职业生涯正是始于在自己的花园里种植马铃薯。你知道吗?马铃薯也开着美丽的花朵,而且也会结种子,人们大多数会直接用种薯块茎来种植土豆,大多数人会忽视不可食用的种子,但伯班克一直在阅读查尔斯·达尔文的书。达尔文认为每种植物都含有无数可能的变异,他对 23 种种子进行了种植。最终只有两种植物生产了马铃薯,其中一种就是今天我们吃的土豆,它有棕色的外皮,白色的肉。后来被称为「Russet-Burbank 伯班克马铃薯」。Burbank 以 150 美元的价格将新马铃薯卖给种子经销商(他卖 500 美元,但对方只给了他 150 元)。这种大型的棕皮白肉土豆已经成为美国主要的加工马铃薯。麦当劳餐厅供应的炸薯条完全由这个品种制成。这种土豆个儿大,并且植株较强壮,可抵御虫害,也耐储存不易被毁坏。
Russet Burbank Potato
图片由主讲人蔡丸子提供
1875 年,伯班克决定搬到加利福尼亚州纳帕溪谷一带,部分原因是因为他的三个兄弟住在那里,部分是因为他觉得那里的气候和条件对园艺工作更好。他在 Santa Rosa 圣罗莎定居,并很快购买了一块占地 4 英亩的土地,并开始从事苗圃业务。
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